聴覚障害と言語障害の違いを徹底解説！混同しやすいポイントを中学生にも分かる言葉で

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聴覚障害とは何か？基本を押さえる

聴覚障害とは、耳や聴覚に関わる神経の働きが十分でなく、音を聞く能力に何らかの制限が生じる状態のことを指します。生まれつき聴こえない人もいれば、事故や病気で聴こえが弱くなる人もいます。聴覚障害は「音を聞く力が弱い」という身体の状態であり、必ずしも言語の理解や話す力を決めるものではありません。聴覚障害を持つ人でも手話を使う人、口話を学ぶ人、また補聴器や人工内耳を使ってコミュニケーションを取る人など、さまざまな方法で言語にアクセスしています。

ただし、聴覚障害があると、音声を聞く機会が限られるため、言葉の学びや語彙の発達に影響が出る場合もあります。早い時期から適切な支援を受けることで、音声言語を身につけやすくなり、社会生活でのコミュニケーションがしやすくなるのです。例えば、学校での補聴器の活用、手話の導入、聴覚訓練、家族や友達のサポートなどが挙げられます。
聴覚障害の理解には幅があり、個人差が大きい点に注意しましょう。

言語障害とは何か？発達と言語の課題

言語障害とは、言語の獲得や使用に困難を抱える状態のことを指します。聴覚障害と違って、耳の機能そのものが問題とは限りません。生まれつきの遺伝的な影響、脳の発達過程でのつまずき、あるいは環境的な要因によって言語の理解・表現が遅れることがあります。代表的な例として、発達性言語障害（DLD）や読み書きの難しさを伴う学習障害（LD）などがあり、音の区別や語彙の使い方、文の組み立て方に遅れが見られることがあります。

言語障害の子どもは、場面ごとに意味を取り違えやすかったり、話す順序が乱れたり、長い文を作るのが難しかったりします。これらの課題は、教育現場での適切な評価と支援があれば改善の方向へ進みやすくなります。
支援には、言語療法、読み書きの訓練、視覚情報の活用、家族の協力など複合的なアプローチが有効です。
早期発見と継続的な支援が、言語能力の発達を大きく変える鍵になります。

聴覚障害と言語障害の違いを日常で見分けるポイント

聴覚障害と言語障害は似た場面で混同されることがありますが、原因と対応が異なります。
聴覚障害の場合、耳で感じる音のアクセスが難しいため、話す内容を聞き取る機会が少なく、結果として言語学習の機会が制限されることが多いです。対して言語障害は耳の機能が正常でも、脳の言語処理や記憶、語彙の管理が難しいため、話す、聞く、読む、書くといった言語全般に問題が生じます。
見分けのヒントとしては、家庭での会話の様子、学校での学習課題の取り組み方、音声以外の情報（表現力、ジェスチャー、読み書きの得意・不得意）を観察することが役立ちます。
また、早期の検査と専門家の評価を受けることが大切です。聴覚機器の有無、検査の結果、学習支援の要件を正しく把握することで、最適な支援が選べます。
この違いを理解することは、友だちや家族、先生が協力して適切な教育環境を整える第一歩になります。

以下の表も参考にしてください。
able>項目聴覚障害言語障害原因耳の機能低下・聴覚経路の問題脳の言語処理の遅れ・発達のつまずき主な影響音の認識・音声の理解が難しい語彙・文の構造・意味の理解が難しい支援のポイント補聴器・補助具・手話・視覚情報の活用言語療法・読み書き訓練・分かりやすい説明評価・診断聴力検査・聴覚機能の評価言語能力の検査・発達評価ble>

この違いを理解しておくと、学校でのサポートを受けるときにも、友だちと話すときにも、迷わず適切な対応を選べます。
大切なのは「どこが難しいのか」を特定して、それに合わせた情報伝達の工夫をすることです。
家族や教師、医療・教育の専門家が協力することで、子どもたちは自分のペースで成長しやすくなります。

ピックアップ解説

友だちA「聴覚障害って耳が聞こえないってことだけ？」 B「いい質問。聴覚障害は聴こえ方の問題で、程度や聴く環境で感じ方が変わるんだ。補聴器や人工内耳を使って音を拾える人もいれば、手話や読み書きでコミュニケーションを選ぶ人もいる。聴覚が完全にない場合もある。だから、一人ひとりの方法を尊重することが大事だね。学校や家庭での情報伝達の工夫が学びの門を広げる。

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