児童福祉施設と児童養護施設の違いとは？わかりやすく解説！

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児童福祉施設とは何か？

まずは児童福祉施設について理解しましょう。児童福祉施設とは、子どもたちの健やかな成長や生活の支援を目的とした施設の総称です。ここにはさまざまな種類があり、子どものためのさまざまなサービスを提供しています。

たとえば、児童養護施設や乳児院、母子生活支援施設などがあり、それぞれの施設で子どもの年齢や状況に応じた支援が行われています。

児童福祉施設の目的は、保護者がいなかったり家庭での生活が難しい子どもたちに、安全で安心できる環境を提供することです。そのため、単に住む場所だけでなく、日々の生活支援や学習支援、心のケアも行っています。

児童福祉法という法律に基づいて、国や自治体が運営または委託して管理しています。

これらの施設は、子どもが自立できるようになるまでの間、必要な支援を行い、社会復帰を目指しています。

児童養護施設とは？

児童養護施設は児童福祉施設の一つで、特に保護者のいない子どもや育てられない子どもを対象にしています。この施設では、6歳から18歳までの子どもが主に生活しており、家庭に代わって学校への通学や生活全般の支援を行います。

児童養護施設の役割は、子どもたちが安心して暮らせる家庭のような環境を作ることです。スタッフが日常のケアだけでなく、心のケアや将来の準備も一緒になって行います。

また、事故や病気、虐待などから保護が必要な子どもたちもここで生活することがあります。自立支援プログラムも充実しており、職業訓練や進学支援、相談も積極的に行われています。

児童養護施設には、施設によっては里親制度やグループホームとも連携しながら、子どもたちの個別のニーズに応じた支援が行われています。

児童福祉施設と児童養護施設の違いを表でまとめてみると

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項目	児童福祉施設	児童養護施設
定義	子どもを支援する施設の総称	児童福祉施設の一種で保護者がいない子どもが生活
対象年齢	施設によるが乳児から18歳まで多様	主に6歳から18歳までの子ども
対象者	様々（乳児、虐待被害児、母子家庭など）	保護者がいない・育てられない子ども
役割	日常生活支援、教育支援、心のケアなど多岐にわたる	家庭に代わる生活、心身のケア、自立支援
法律の根拠	児童福祉法	児童福祉法の規定による

まとめ：違いを理解して子ども支援に役立てよう

児童福祉施設は幅広い子ども支援の施設群を指し、その中に児童養護施設があります。
児童養護施設は主に保護者がいない子どもに安全な生活環境を提供し、自立までしっかり支援します。

この違いを知ることで、どのような施設がどんな役割を果たしているか理解しやすくなり、支援を考える際にも役に立ちます。

身近に関心を持つことで、子どもたちを支える社会づくりに貢献できるでしょう。

ピックアップ解説

児童養護施設は「家庭の代わり」として子どもたちを支えていますが、実は一人ひとりの事情に合わせた支援がとても重要です。たとえば、学校での悩みや進路の相談をじっくり聞く時間があったり、子ども同士のコミュニティづくりも大切にされています。こうした細かな心のケアがあるからこそ、子どもたちは安心して生活し、やがて社会に羽ばたけるのです。だから児童養護施設は単なる“住む場所”以上の意味を持っています。

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