語と語句の違いを徹底解説！意味・使い方を中学生にもわかるように解説

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語と語句の基本を整理しよう

ここでは、語と語句の基本概念を、身近な例とともに丁寧に解説します。まず「語」とは何かを考えるとき、私たちは小さな意味のかたまりを思い浮かべます。例えば「猫」という語は、ひとつの意味を持ち、文の中で主語になるなど、単独で働くことができます。
ただし日本語では同時に複数の音を表すことがあり、語は漢字一字、仮名一字、あるいは漢字＋仮名の組み合わせなど、さまざまな形をとります。語は独立した意味を持つ最小の単位の一つとして扱われ、辞書にも「猫」「食べる」といった形で載ります。

一方「語句」は、複数の語が組み合わさってできる「意味のある表現の単位」です。日常会話や文章では、語だけでは伝わりにくい意味を、語句が作る表現を使って伝えます。例えば「大人になる」「花が咲く」は、それぞれ語句として機能します。語句は文の中での役割が変わることが多く、名詞句・動詞句・形容詞句など、様々な種類が混ざっています。

要点：語は単独で意味を成す最小単位、語句は語の組み合わせでできる表現の単位。使い分けの基準は、意味の大きさと文法の役割です。文法教育では、語句を「語の集まりとしての意味のまとまり」として扱い、語は「文の中での最小の意味を持つ単位」として扱います。
言い換えれば、語は“単語”に近い感覚、語句は“定型表現・熟語・フレーズ”のようなものと覚えると混乱を防げます。

日常での使い分けと実践的な例

具体的な使い分けのポイントを、日常の場面から紹介します。まず、説明や辞書的な解説をする場合には“語”を使います。例として「猫」は一つの語であり、文中で主語や述語になることが多いです。しかし、意味を豊かに伝えたいときには“語句”を使うと伝わりやすくなります。例えば「猫が好きだ」という文は、四つの語から成る文ですが、「猫が好きだ」とい う語句として解説をすることで、語の役割を強調できます。さらに、慣用句や四字熟語のような決まった表現は、語句として扱われるのが自然です。

学習のコツとしては、まず語を覚え、次にその語を使った語句を覚えることです。語の意味を理解したら、同じ意味を持つ語句を探して比較してみましょう。たとえば「速い」という語と、「速さを競う」という語句は意味の共通点がありますが、使われる場面は大きく異なります。語句は意味のまとまりを作るので、文章の読み手に対して伝達力が高まります。練習として、日記を書くときは語を最初に選び、その語を使って語句を組み立てる練習をすると良いでしょう。

以下の表は、語と語句の違いを視覚で理解するのに役立ちます。
表の各列は、用語・意味・例・使い方のポイントです。

able>用語意味例使い方のポイント語最小の意味を持つ語彙の単位。独立して意味を成す。猫、走る、食べる文中で主語・述語になりうる。語句語の組み合わせでできる、意味のある表現の単位。大人になる、花が咲く慣用表現や修飾語を含むことが多い。違いの要点語は単独の語、語句は語の集まり・表現。「猫」は語、「猫が好きだ」は語句（または文）意味の大きさと文法の役割の差を意識。ble>

ピックアップ解説

今日は友人と語と語句の話をしながらお菓子を分けて食べていたんだけど、突然『語と語句ってどう違うの？』と聞かれて、ふと考えました。語というのは独立して意味を持つ最小の単位、つまり一つの言葉そのものを指すことが多い。一方で語句は複数の語が組み合わさってできる“意味のまとまり”で、慣用表現や四字熟語のような決まった表現を含みます。私たちは普段、文章を書くときに語句を使うことで、伝えたい意味をより豊かに表現できることに気づきます。たとえば『猫が好きだ』という文を、語だけで説明すると情報が少なく感じますが、『猫が好きだ』という語句として説明すると、誰が何をどう感じているかが伝わりやすくなります。だから、語と語句の使い分けを意識するだけで、文章の読みやすさがぐんと上がるんです。さらに、語句の中には慣用表現が含まれることが多いので、日常の会話を通じて語句の感覚を身につけると、伝え方が自然になります。通学途中の道端の看板やSNSの文章にも、語句を意識するだけで語感が豊かになる場面はたくさんあります。もしあなたが今後、作文やプレゼンの原稿を書く機会があれば、まずは語を3〜5語セットで並べ、その組み合わせがどう意味を運ぶかを考えると、文章のリズムと伝わり方が大きく改善されるはずです。

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