accountとexplainの違いを徹底解説！意味・使い方・使い分けがすぐわかる入門ガイド

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accountとexplainの違いを正しく理解するための基本

このセクションでは account と explain の基本的な意味と品詞を整理します。英語には似ているようで使い分けるべき言葉が多くあり、文脈次第で意味が大きく変わることがあります。
account は名詞として主に口座や出来事の報告・説明のまとまりを指し、動詞としては to account for という熟語で「原因や理由を説明する／説明の根拠を挙げる」という意味を持ちます。explain は動詞であり、直接的に何かを分かりやすく伝える行為そのものを指します。両者の違いを押さえると、会話や文章での伝わり方が格段に良くなります。
具体的には、account は情報を整理して記録したり、物語の筋を語るときにも使われ、説明の内容を伝える役割を果たすことが多いです。一方 explain は聴き手の理解を促すための動作そのものを表します。つまり account が「何かを記録・報告する意味を含む名詞または動詞の形態」であるのに対し、 explain は「何かを説明する行為そのもの」を指す動詞として使われます。
学習のコツとしては、まず意味の柱を覚え、次に文脈でどちらを使うべきかを判断する練習をすることです。新聞記事や教科書の例文を読み比べると、違いが見えやすくなります。英語は言い換えの選択肢が多いため、意味のつながりを意識して使い分ける習慣をつけましょう。
この段階で覚えておくと良いポイントは、accountは記録・報告・理由の説明を含む複合的な意味を持つ名詞・動詞、explainは説明そのものを表す動詞という基本線です。これを土台に実践練習を重ねれば、日常英会話からビジネス英語まで幅広く対応できます。

「account」のさまざまな用法と実例

account の代表的な使い方をいくつか列挙します。まず名詞としての意味は大きく三つに分かれます。一つ目は銀行口座を指す意味、二つ目は出来事の報告・説明を指す意味、三つ目は理由や根拠といった説明的なニュアンスを含む語として使われます。動詞としては to account for という熟語で、〜の原因を説明する・〜を占める割合を説明するという意味になります。例として、銀行口座を開くときは文の要素として account が出てきます。出来事の報告をする場合は自分の見解を並べる形で account を用います。原因を説明するときは to account for の形を取り、現象の背景を説明する役割を果たします。これらの使い分けを練習するには、まず身近な場面での文章を声に出して言い、次に書き換え練習をするのが有効です。

意味	銀行口座の意味、出来事の報告・説明の意味、理由を説明する意味を含む
品詞	名詞・動詞
例文	この銀行口座を開設した; 彼の説明は会議の経緯を詳しく述べた; 会計は収支を説明する必要がある

「explain」の使い方と注意点

explain は直接的に何かを分かりやすく伝える動作を指す動詞です。使い方の基本は explain something to someone の形で、相手に対して理由や仕組みをわかりやすく伝えるという意味になります。注意点としては explain を使うときに具体性を意識することです。漠然と説明するのではなく、何がどうなっているのか、なぜそうなるのかを短い文でも付け加えると理解が深まります。教科書的な説明だけでなく、日常会話でも explain を使う場面は多く、話の流れを止めずに要点を伝える力が問われます。練習としては、身近な現象を観察して理由づけを自分なりの言葉で説明する練習を繰り返すと良いでしょう。

explain は ある物事を説明する行為そのものを表す語であり、to somebody の形で伝える対象を明確にします。文脈によって explain の後ろに続く内容が変わるため、説明する対象と目的を常に意識する癖をつけると、自然な英語表現へと近づきます。英会話では相手の質問に対して explain することで会話を深められ、ビジネス文章では技術的な仕組みを explain する場面が頻繁に現れます。

まとめと使い分けのヒント

このセクションの要点を先に整理します。account は記録・報告・理由の説明を含む複合的な意味を持つ名詞・動詞であり、explain は説明そのものを表す動詞です。使い分けのコツは、文脈を確認して説明の主体を明確にすることです。銀行口座や経緯の報告が必要なら account、理由や仕組みを聴き手に理解させたいときは explain を選ぶと自然です。実践的な練習としては、日常のニュース記事や教科書の例文を読み比べ、同じテーマでもどう使い分けているかを観察するのが効果的です。最後に、身近な場面での短い例文を自分で作って声に出して読む習慣をつけると、記憶と感覚が定着します。

ピックアップ解説

友達のアリサと僕は英語の授業中に account の意味を混同していた。アリサは口座の意味だけだと思っていたので、会議の経緯を説明する場面でどう言えばいいか戸惑っていた。そこで僕は account は口座の意味だけでなく出来事の報告や理由の説明を含む幅広い意味があると説明した。するとアリサは to account for の使い方を思い出し、原因を説明する場面と、事実を述べる場面の違いがはっきり見えた。次の授業では explain の使い方も一緒に練習し、説明行為そのものを表す explain を使う練習をすることにした。英語は似た言葉が多いが、場面の目的を意識して使い分けると自然に近づくと気づいた。

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