中嶋悟
名前：中嶋 悟（なかじま さとる） ニックネーム：サトルン 年齢：28歳 性別：男性 職業：会社員（IT系メーカー・マーケティング部門） 通勤場所：東京都千代田区・本社オフィス 通勤時間：片道約45分（電車＋徒歩） 居住地：東京都杉並区・阿佐ヶ谷の1LDKマンション 出身地：神奈川県横浜市 身長：175cm 血液型：A型 誕生日：1997年5月12日 趣味：比較記事を書くこと、カメラ散歩、ガジェット収集、カフェ巡り、映画鑑賞（特に洋画）、料理（最近はスパイスカレー作りにハマり中） 性格：分析好き・好奇心旺盛・マイペース・几帳面だけど時々おおざっぱ・物事をとことん調べたくなるタイプ 1日（平日）のタイムスケジュール 6:30 起床。まずはコーヒーを淹れながらニュースとSNSチェック 7:00 朝食（自作のオートミールorトースト）、ブログの下書きや記事ネタ整理 8:00 出勤準備 8:30 電車で通勤（この間にポッドキャストやオーディオブックでインプット） 9:15 出社。午前は資料作成やメール返信 12:00 ランチはオフィス近くの定食屋かカフェ 13:00 午後は会議やマーケティング企画立案、データ分析 18:00 退社 19:00 帰宅途中にスーパー寄って買い物 19:30 夕食＆YouTubeやNetflixでリラックスタイム 21:00 ブログ執筆や写真編集、次の記事の構成作成 23:00 読書（比較記事のネタ探しも兼ねる） 23:45 就寝準備 24:00 就寝
そもそも「less」と「little」の基本の違い
「less」と「little」は、英語で「少ない」という意味を表す言葉ですが、意味のニュアンスと使い方には大きな違いがあります。まず基本として、lessは比較級の形として使われることが多く、何かの量や程度を、別の量と比べて少ないと表現します。対してlittleは「少ししかない」という意味を強調するニュアンスが強く、量が少なくて困る状態や不足感を強く伝えることが多いです。英語には可算名詞と不可算名詞があり、可算名詞にはmanyやfewer、少ないを表す数えられる概念、不可算名詞にはmuchやlittleといった非可算の概念が並びます。lessはこの不可算名詞や副詞・形容詞の比較級として広く使われ、程度を表す場面で登場します。一方littleは「ほんのわずか」「ほとんどない」という意味合いが濃く、感情や意図を含んだニュアンスで使われることが多いです。例えば文を作るとき、There is less sugar than before.（前より砂糖が少ない）とThere is little sugar left.（砂糖はほとんど残っていない）は、状況の違いを感じさせる表現になります。
このように、同じ「少ない」を意味する言葉でも、数えられるものかどうか、そして伝えたいニュアンスが「比較的ニュートラル」か「不足感を強く伝える」かで、使い分けが決まります。初めは感覚で覚え、慣れてきたら実際の文脈で自然に使えるよう練習するのがコツです。
| 語の性質 | 意味のポイント |
|---|---|
| less | 主に比較級として使われ、量や程度を「少ない」という相対的な意味で表す。不可算名詞や形容詞・副詞の修飾にも適用可能。 |
| little | 「ほんのわずか」「ほとんどない」というニュアンスを強調。不可算名詞に使われることが多い。 |
| 使い分けの注意 | 可算名詞にはfewerを使うのが基本。lessは「相対的に少ない」を示す一方、littleは不足感を強く伝えることが多い。 |
使い分けのコツと注意点
コツは次の2つ。1つ目は「名詞の性質を見分けること」です。不可算名詞（例：water, sugar, time）にはlessまたはlittleを使い分け、可算名詞にはfewerを使います。2つ目はニュアンスの違いを覚えることです。lessは比較的事実を淡々と伝えるニュアンス、littleは不足感や心細さを強く伝えるニュアンスになりやすいです。次の例を見比べると理解が深まります。There is less time than we thought.（私たちが思っていたより時間が少ない、事実の比較） There is little time left.（残り時間がほとんどない、緊急感・不足感）
- 例文を自分で作って音読すると、感覚が身につきやすい。
- 可算名詞にはfewer、不可算名詞にはless or littleを使う基本ルールを意識する。
- 「a little」と「a few」などのセットを覚えると、肯定的/肯定的なニュアンスの違いが分かりやすくなる。
場面別の使い分けと表現の例
日常生活の中での使い分けを、場面別に見ていくと自然に身につきます。料理のレシピ・買い物・時間管理・天候の話題など、身近な文脈で練習しましょう。
レシピの例: If you add less sugar, the recipe will be healthier.（砂糖を少しだけ減らすと、健康的になる）ですが、味を大きく変えたくない時には少しだけを伝えるために a little sugar を使います。買い物の例: We have fewer apples this week than last week.（今週はリンゴが少ない）と、There is less fruit in the basket today.（今日は果物が少ない）という表現で、量の比較と不足感を使い分けます。時間の話題では、There is less time to finish the assignmentとThere is little time leftは似ていますが、前者は相対的な比較、後者は切迫感を伴うニュアンスです。天候の話題では、There is less rain than usualとThere is little rain todayは、量の違いだけでなく、降雨の程度に対する感覚の差を伝えます。
このように、場面ごとに使い分けるコツをつかむと、lessとlittleの使い分けが自然に身についていきます。実際の場面で言葉のニュアンスを聴いたり、書く練習を繰り返すことが大切です。最後に覚えておきたいのは、「少ない」という意味を伝えるとき、必ず名詞の性質とニュアンスをセットで考えることです。これを忘れなければ、英語の表現はぐんと身近になります。
放課後の教室。友だちとノートを覗き込みながら、lessとlittleの違いについて雑談をします。友だちは「There is less time left」という文を紙に書き、私は「But what about There is little time left?」と問いかけます。私たちは、timetableの話題を広げ、「少ない」をどんな場面でどう伝えるかを、実際の文例と感覚の両面から確認します。会話の中で、a littleとa fewの違い、fewerとlessの使い分け、そして不足を強く伝えるときの語感の違いを、互いに言い直してみるのが日課になりました。こうした雑談を繰り返すと、自分の英語ノートにも、ニュアンス重視の表現が自然と増えていきます。
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