LNGと天然ガスって何？基本から学ぼう
まず初めに、LNGと天然ガスの違いを理解するために、それぞれの言葉の意味から始めましょう。天然ガスは地下にある天然のガスで、主にメタンという成分からできています。一方、LNGは"液化天然ガス"のことで、この天然ガスを液体の状態にしたものです。ガスのままだと体積が大きいため、輸送や貯蔵が大変ですが、液体にすると体積が約600分の1になり、扱いやすくなります。
つまり、天然ガスは元のガスのこと、LNGはそのガスを特別な方法で液化したものなのです。
この違いをわかっておくと、エネルギーの話やニュースを聞くときに役立ちます。
LNGと天然ガスの特徴の違いを表で比べてみよう
次に、LNGと天然ガスの主な違いをわかりやすく表にまとめました。
| 項目 | LNG（液化天然ガス） | 天然ガス（気体のまま） |
|---|---|---|
| 状態 | 液体 | 気体 |
| 体積 | 元のガスの約1/600 | 通常の体積 |
| 輸送・貯蔵 | 長距離輸送が可能・大型タンクに貯蔵 | パイプライン輸送が主流・貯蔵が難しい |
| 温度 | 約-162℃で液化 | 常温・常圧 |
| 利用方法 | 海外からの輸入や非常時の備蓄に利用 | 発電、暖房、産業用燃料として使用 |
このように、天然ガスは普段の状態で使われ、LNGは主に運ぶために液化されています。
液化することで輸送がしやすくなり、世界中にエネルギーを届けることができるのです。
どうしてLNGにするの？液化のメリットとは
天然ガスを液化する理由は、主に2つあります。
1つ目は体積を小さくできることです。液体にすることで、ガスの体積は約600分の1まで縮まります。これにより、同じ量のエネルギーをコンパクトに運べるようになります。
2つ目は輸送の安全性の向上です。気体のままだと漏れる危険性がありますが、液化することで密閉されたタンクに安全に貯蔵・輸送できます。
また、LNGは液化する際に汚れや余分な成分が取り除かれるため、燃焼すると環境への悪影響も少なくなります。
このようなメリットがあるため、LNGは世界のエネルギー流通で欠かせない存在となっています。
LNGが液体にされることで体積が小さくなるのは本当にスゴイんです！想像してみてください。天然ガスがそのままだと、たくさんのパイプラインやタンクが必要になりますが、液化すると体積が約600分の1に！これなら大型の船やタンクでたくさん運べるので、海外からの輸入も効率的になり、私たちの生活に必要なエネルギーが安定して届くんですね。液化技術って、実はとっても便利な科学の力なんですよ。
次の記事： 原子力と核エネルギーの違いとは？初心者にわかりやすく解説！ »
自然の人気記事
