評論文と説明文の違いを徹底解説！中学生にもわかるポイントと書き方のコツ

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はじめに

「評論文」と「説明文」は、学校の授業でよく出てくる文章の種類です。文章の目的や読み手の受け取り方が違います。ここでは、評論文と説明文の違いを、難しくない言葉で丁寧に解説します。読み方のコツを覚えると、教科書だけでなくニュースや解説記事の読み方も変わってきます。読み手の立場を意識して文章を選んだり、言い回しを変えたりする練習にもなります。

まず前提として、説明文とは「ある事柄を正しく伝えること」を目的とします。事実や手順を、順序立てて、誤解が生まれないように伝えることが大切です。
一方、評論文は「筆者の意見や評価を読者に伝える」ことが主目的です。根拠としてデータや事実を挙げつつ、筆者の立場を示して説得をねらいます。ここが説明文と大きな違いです。日本語の文の作り方も、説明文は「事実→手順→結論」という順序を守ることが多く、評論文は「主張→理由→反論の考慮→結論」という流れを作ることが多いです。

このように、目的と視点、根拠の扱い方、結論の位置が大きな分かれ道です。実際の文章を読んで、どの要素が中心かを意識するだけでも、見分けがつくようになります。

評論文とは何か

評論文は、あるテーマについて筆者の意見を述べ、それを支える根拠を示す文章です。読み手に「この主張は正しいのか」と思わせるため、次のような工夫をします。
・筆者の立場を明確にする。
・経験、データ、事実を根拠として挙げる。
・反論を予測してそれに答える。
・結論をはっきり示す。これらを組み合わせると、説得力のある文章になります。評論文は物語のような創作性よりも、論証の正確さや論理の整合性が重視されます。
中学生には少し難しく感じることもありますが、練習を重ねると書き方が自然になります。

説明文とは何か

説明文は、読者が知識を“理解できるように”整理して伝える文章です。読み手が迷わずに次の情報へ進めるよう、次のような工夫をします。
・情報を正確に提示する。
・手順は時系列で並べる。
・専門用語は必要最低限に抑え、難しい語は解説を付ける。
・写真や図が使えるなら補足をつける。
説明文の目的は、読者が「はい、そうなんだ」と納得することです。説明文は新聞の解説、教科書の手順解説、案内文など、身近な場面でよく見られます。
読みやすさと正確さを両立させるのがコツです。

違いのポイントを整理

次に、評論文と説明文の違いを、次の観点で比べてみましょう。

• 目的 : 評論文は「意見を伝え、納得させる」こと、説明文は「正確な情報を伝える」こと。
• 視点 : 評論文は筆者の立場を前提に語る、説明文は第三者の視点または中立的な立場で書くことが多い。
• 根拠の扱い : 証拠を示して説得するのが評論文、手順や事実を列挙して説明するのが説明文。
• 結論の位置 : 評論文は結論をやや前方に置くことがあり、説明文は結論を後半で示すことが多い。

このように、目的と視点、根拠の扱い方、結論の位置が大きな分かれ道です。実際の文章を読んで、どの要素が中心かを意識するだけでも、見分けがつくようになります。

実践練習：自分の書き方を比べてみよう

ここでは、簡単な練習として同じテーマで二つの短文を書き分ける練習をします。まず説明文の例、次に評論文の例を提示します。
テーマは「学校でのマナーの大切さ」です。説明文では、
“どうして大切なのか”を、手順と理由で伝え、結論を明確にします。
評論文では、筆者の意見を述べ、なぜそれが正しいのかを根拠とともに示します。

able>特徴評論文説明文目的意見の提示と説得正確な情報の伝達視点筆者の立場中立・第三者の視点根拠データ・事実・例事実・手順・方法結論の位置前方または結論を強調後半に結論を置くことが多い

表のように整理して比べると、自分ではっきり違いが見えるようになります。
また、もう一歩進めて、同じテーマで両方の文章を実際に書いてみると良い練習になります。
初めは難しく感じても、語彙を増やし、構成の型を覚えることが重要です。
焦らず、地道に練習を続けることが力になります。

ピックアップ解説

友人と話していてつくづく感じるのは、説明文には“何がどうなるか”を丁寧に積み上げる力が要るということです。たとえば、水を温める手順を説明する時、まず温度の変化を伝え、つぎにどんな現象が起きるのか、最後に注意点を添えると伝わりやすい。専門用語を連発すると中学生には難しくなるので、身近な言葉で代用し、図や比喩を使って具体例を添えると理解が深まります。説明文を書くときは“読み手の動線”を意識して、段落ごとに一つの役割を設定すると、伝えたいことがぶれなくなります。

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