間接疑問文と関係代名詞の違いを徹底解説！中学生にも分かる基本と使い分け

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間接疑問文と関係代名詞の違いを徹底解説

この話は英語の文法でとても大事な「間接疑問文」と「関係代名詞」の違いを、ただ覚えるだけでなく使い分けが分かるように丁寧に解説します。中学生にも分かるように、例文を多く取り入れ、実生活での使い方を想像しやすいストーリー仕立てで進みます。まずは結論を先に言いますと、間接疑問文は「疑問の内容を他の文の中に組み込む」働きをもつ語順のこと、関係代名詞は「名詞を詳しく説明する節を作る」働きをもつ語である、という点が大きな違いです。これを理解すれば英語の話し方・書き方が格段に自然になります。さらに混同しやすいポイントとして、どちらも節を作る点は同じですが、役割がまったく違うこと、そして使う場面が異なることがあります。本文では「どんな時にどちらを使うべきか」を具体的な例文で丁寧に解説します。
まずは基本を確認し、次に実際の文を組み立てる練習をします。
最後には練習問題と模範解答をつけ、あなたが自分の言葉で説明できるようになることを目指します。

間接疑問文とは

間接疑問文とは文の中に質問の内容を組み込むための文の形です。直接尋ねる疑問文と違い、主語と動詞の順序が入れ替わらず、結論の文の中で「疑問の内容を説明的に述べる」役割を果たします。例を挙げて考えれば分かりやすくなります。例えば直接の疑問文である Where does he live という形を、間接疑問文として I wonder where he lives と言い換えます。このとき動詞 does の倒置がなくなり lives の形だけが動く点が特徴です。またyes no の問いと wh- の問いで使い分ける際には whether と if の使い分けに注意します。文体や意味のニュアンスによって選ぶべき語が変わり、将来の英作文にも影響します。
さらに報告動詞の時制が過去にある場面では、一般に時制が一段下がることがあります。I wondered where she lived がその例です。これらの規則を覚えておくと、話すときにも書くときにも自然な流れを作ることができます。間接疑問文は複雑に見えますが、コツさえつかめばすぐに使いこなせるようになります。

関係代名詞とは

関係代名詞は名詞を説明する「節」を作る言葉のことです。who や which などの代名詞を使って、先に出てきた名詞を詳しく言い換え・説明します。たとえば The man who spoke to you は「あなたに話しかけた男性」という意味で、先の名詞 man をさらに詳しく説明する役割を持ちます。関係代名詞には who which whose などがあり、主語として使われる場合と目的語として使われる場合で形の変化はほとんどありません。対して非制限用法と制限用法という二つの使い方があり、情報量の違いで意味が変わります。The girl whose bike was stolen は「自転車が盗まれた女の子」という意味で、whose は所有を表す重要な語です。関係代名詞を正しく使うと、長い説明文がすっきりと一文にまとめられます。
なお英語では この節が名詞の前に来る点も特徴であり、文の意味を保つための語順の工夫が必要です。

間接疑問文と関係代名詞の使い分けのコツ

この二つは名前が似ていて混同されがちですが、使い分けは意図を見ればすぐに分かります。間接疑問文は「内容そのものを尋ねる」ための文の形であり、話し手の疑問を伝えたいときに使います。対して関係代名詞は「名詞を修飾する説明の部分」を作るために使い、情報を追加する役割を担います。つまり間接疑問文は文の中で疑問の内容を提示する道具、関係代名詞は名詞を詳しく説明するための道具です。実用的なコツとしては、疑問文を文の中へ組み込むときは whether の使用を基本に、yes no で答えられる質問には if を使う習慣をつけることです。また関係代名詞を用いる場合には先行詞の直前に the や this などの限定語があると、意味がはっきりします。繰り返し練習と、英作文の中で両者を自然に使い分ける練習を積むことが上達の近道です。

練習問題と解答の参考

次の文を見て、それぞれ間接疑問文か関係代名詞かを判断し、適切に書き換えてみましょう。例1: I wonder where she lives これは間接疑問文です。例2: The book that I bought yesterday is cheap これは関係代名詞の例です。練習を通して、語順の違いと節の役割を身体で覚えましょう。
表や図を使うと理解が深まります。下の表は要点を整理したもの。

要点の表

項目	間接疑問文	関係代名詞
意味の役割	疑問の内容を文の中に組み込む	名詞を詳しく説明する節を作る
語順	主語-動詞の順序を保つ	名詞の前で修飾節を作る
記号	疑問詞を使うが文末は通常句点	whoやwhichなどの代名詞で修飾
例	I wonder where he lives	The man who spoke to you

まとめ

要点をもう一度整理します。間接疑問文は疑問の内容を文の中に入れる構造である一方、関係代名詞は名詞を詳しく説明する節を作る構造です。どちらも文を長くする便利な道具ですが、使う場面が異なります。日常の会話では「どうしてそうなるのか」を説明したいときに間接疑問文を使い、誰のことを説明しているのかを明確にしたいときには関係代名詞を使うのが基本です。練習を繰り返して、自分の言葉で説明できるようになると、英語の表現力がぐんと上がります。

ピックアップ解説

ねえ、間接疑問文って聞くと難しく感じるかもしれないけど、実は日常の会話にも結構出てくるよ。例えば I wonder where she lives というフレーズは、友達と話しているときに「彼女がどこに住んでいるか気になるなぁ」という気持ちを自然に伝えるときに使える表現だよ。直訳っぽく聞こえず、相手に情報を求めるテンポがスムーズになるのがいいところ。私が英語のニュースを読んでいても I wonder what happened という表現はよく出てくる。間接疑問文は語順の整え方さえ覚えれば、書くときにも伝えるときにもとても便利になるんだ。さあ、一緒に練習して、自然な英語の会話を増やしていこう。

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