センサと変位計の違いとは？初心者にもわかりやすく解説！

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センサと変位計の基本的な違いとは？

まず、センサと変位計が何かをはっきりさせましょう。センサは物理的な情報や環境のデータを感知して、電気信号などに変換する装置のことを指します。温度や圧力、光、音、力など、さまざまな種類があります。

一方、変位計は特に物体の位置や動きの変化（変位）を測ることに特化したセンサの一種です。つまり変位計もセンサの仲間ですが、対象が変位だけに限定されています。

このように、センサはより広い意味を持つ総称で、その中に変位計という特定の用途の機器が含まれていると考えるのがわかりやすいです。

ただし、日常ではセンサと変位計という言葉が混同されやすいので、違いを理解することは非常に重要です。

センサと変位計の使い方や種類の違い

センサは、たくさんの分野で幅広く使われています。例えば、温度センサは空調設備や電子機器の温度管理に、光センサはスマホの明るさ調節に使われます。

それに対し、変位計は機械の部品がどれだけ動いたかを正確に測定するため、工場の生産ラインや建物の安全点検、橋やトンネルの変形観測などに使われます。

変位計にも種類がたくさんあります。

• 接触型変位計：物体に直接触れて変位を測るもの（例えば、ストレインゲージやLVDT）
• 非接触型変位計：レーザーや超音波で距離や動きを測るタイプ

これに対し、センサは非常に多種多様な形式や技術があるため、使用目的によって適切なものを選びます。

まとめると、センサは幅広い物理量を感知し、変位計はその中の『変位』を専門的に計測するセンサとして区別されます。

センサと変位計の比較表でわかりやすく解説

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ポイント	センサ	変位計
定義	物理量を感知する装置の総称	物体の変位を測る専用のセンサ
対象測定	温度、圧力、光など多様	距離や位置の変化に限定
使用分野	家電、自動車、医療など幅広い	工場の機械管理や建築物の検査など
種類	圧力センサ、音センサ、加速度センサなど多種多様	接触型、非接触型など変位計専用タイプ
特徴	多機能で汎用性が高い	高精度で変位の測定に特化

この表を見れば、センサは幅広い種類や目的がある一方、変位計はその中でも特に変位を正確に測るために特化していることがよくわかるでしょう。

これからものづくりや機械の調整に関わる人は、この違いを理解することで適切に機器を選べるようになります。

ピックアップ解説

変位計って聞くと難しそうだけど、実は工場や建物の安全点検でとても役立っているんですよ。たとえば橋がどれだけ動いたかを変位計で測ることで、大きな問題が起きる前に修理ができるんです。普段意識しない部分でも、私たちの安全を支えている重要な機械ですね。センサの中でも変位計だけは、特に精度が求められるんです。

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