尊敬と謙譲語の違いをわかりやすく解説！場面別の使い方と例文

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尊敬語と謙譲語の基本と違いを知るための基礎知識

日本語には話し手の立場や相手との関係性を丁寧に表す仕組みがあり、それが敬語です。敬語には主に尊敬語、謙譲語、丁寧語の三つの柱があります。ここでは特に尊敬語と謙譲語の違いを、例文を混ぜてわかりやすく説明します。まず尊敬語とは、相手の動作や状態を高めて表す表現です。例えば、行くを尊敬語にするといらっしゃる、食べるを召し上がる、見るをご覧になるなどです。これらは相手が行為をすることを“立てて”表現する仕組みです。自分の動作は変えず、相手の動作を高く評価するのが基本です。
一方、謙譲語は自分の行為をへりくだって述べ、相手を立てる表現です。例としては、行くを謙譲語にすると伺う、するをいたす、言うを申すや申し上げるとします。ここで大事なのは「自分が伝えることで相手の立場を高める」という考え方です。
尊敬語と謙譲語は、誰に話しかけるか、どの動作を高めるべきかで使い分けが決まります。たとえば上司に対しての話なら、上司の動作を高める尊敬語を使う場面が多いですが、同じ話題を相手を尊敬する立場で伝えるには謙譲語を適切に選ぶ場面もあります。
この違いを理解するコツは、動作の主体が「だれか」を意識することです。主体が相手なら尊敬語、主体が自分なら謙譲語と覚えると混乱が減ります。以下の表と具体例を見てみましょう。

able>用語説明使い方のポイント尊敬語相手の動作を高める表現相手の動作を述べるときに使う謙譲語自分の動作をへりくだる表現自分の行為を述べるときに使うble>

このあとには、具体的な使い分けの例が続きます。たとえば、同じ動作でも主体が相手の場合は尊敬語を使い、主体が自分の場合は謙譲語を使います。場面に応じた使い分けを身につけるには、まず自分が何を言おうとしているのかを確認する癖をつけることが大切です。練習として、日常の会話や先生とのやり取りを想定して短い台本を書いてみると効果的です。
敬語は難しく感じやすいですが、基本は「相手を立てるか、自分をへりくだるか」という大枠を押さえることです。これを頭に入れておくと、場面ごとの言い回しを自然に選べるようになります。

使い分けの要点

尊敬語は相手の動作を高める表現、謙譲語は自分の動作をへりくだる表現です。使い分けのコツは、動作の主体を意識すること。主体が相手なら尊敬語、主体が自分なら謙譲語と覚えると混乱が減ります。
また、丁寧語と混同しやすい点にも注意しましょう。丁寧語は話し方全体の丁寧度を高めるもので、動作の主体の立場を変えるものではありません。敬語全体の基本は、相手への敬意を表現することです。

日常の場面別の使い分けと練習のコツ

日常の場面での使い分けを身につけるには、まず相手の立場を思いやる気持ちを最初に確認することが大切です。相手が目上の人なら尊敬語を選ぶのが基本です。自分の行為を伝える場合は謙譲語を使い、相手の動作を伝える際は尊敬語を併用することは避けましょう。日常の練習として、次の三つのパターンを覚えると実践で間違いが減ります。
1) 相手の動作を高める敬語の選択 2) 自分の動作をへりくだる選択 3) 丁寧語との使い分けを意識する練習を繰り返すこと。
具体的な場面の例を挙げます。店で店員に話すとき、学校で先生に尋ねるとき、職場で上司に報告する際の台詞をそれぞれ違う敬語で組み立てる練習をすると良いでしょう。
例として、店での会話では相手の動作を高める尊敬語を使い、私が言うべきことを謙譲語で伝えると自然な距離感になります。学校や職場では、相手の立場を尊重する敬語の使い方と自分の行為を丁寧に伝える謙譲語の使い分けを意識して練習してください。
敬語は場面と相手との関係で変わります。普段から短い会話の中で敬語の形を声に出して繰り返すと、自然に身についていきます。自分の言い回しを複数パターン用意しておくと、急な場面でも対応が楽になります。

ピックアップ解説

ねえ、謙譲語って実は自分をへりくだる言い方だけじゃないんだよ。相手の立場を立てるための道具だから、場面や相手との距離感で使い分けるのがポイント。学校の先生や部長クラスの人と話すときは、謙譲語を使うと距離が自然につくられることが多い。逆に、相手の行為を丁寧に伝えるときには尊敬語が役立つ。大事なのは自分の言葉をどう整えるかより、相手を立てる気持ちをどう表現するかという発想の転換だよ。練習は、朝の挨拶や感想の伝え方を少しずつ敬語表現に置き換えるところから始めてみよう。

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