同格のthatと関係代名詞の違いを徹底解説！中学生にもわかる見分け方と使い分けのコツ

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同格のthatと関係代名詞の違いを徹底解説！中学生にもわかる見分け方と使い分けのコツ

このガイドでは、英語の文法の中でも特に混乱しやすい「同格のthat」と「関係代名詞のthat」の違いを、噛み砕いて解説します。
まずは結論からおさえておくと、同格のthatは名詞を説明する内容の節を名詞に結びつける役割を持つのに対して、関係代名詞のthatは先行詞を修飾する節を作る役割を持つ点が大きな違いです。
日常会話や読書で出会う英語は、この二つの使い分けをしっかり押さえると理解がグッと深まります。
この後は、具体的な説明と例文を交えながら、どう使い分けるのかを段階的に学んでいきましょう。
最後には表や練習問題も用意していますので、実践力をしっかり養えます。

同格のthatとは何か

同格のthatは、名詞句の「内容」を説明する節をその名詞句に結びつける働きをします。
ここでのthatは、先に出てくる名詞の「中身」を詳しく述べる役割を果たし、先行詞とthat節が一体として意味を作ります。
例えば「the idea that you can win」という構文では、the idea（その考え）という名詞に対してthat you can winという内容説明の節がくっつき、全体として一つの意味を作るのです。
この場合、that節は名詞を説明する「同格」の役割を果たしており、先行詞とthat節の間にはコンマを置かないのが基本形です。
同格のthatは、元々の名詞の内容を強調したり、根拠となる情報を添えたりする用途で使われます。
重要なポイントは、that節が「名詞の中身」を説明する内容であること、そしてthat自体が関係代名詞として先行詞を修飾するのではなく、内容を説明する名詞の一部として機能するという点です。
このセクションの例をさらに広げていくと、読み手は「どの部分が説明されているのか」「that節が先行詞のどの性質を表しているのか」を判断しやすくなります。
以下の例を見てみましょう。
1) The possibility that he will arrive on time surprised everyone.（彼が時間通りに到着する可能性が、皆を驚かせた。）
2) The fact that she passed the exam surprised everyone.（彼女が試験に合格したという事実が、皆を驚かせた。）
この2つはどちらも名詞（possibility, fact）にthat節がつく「同格」です。
それぞれが示すのは、中身の内容であり、that節は名詞の説明そのものとして機能しています。

関係代名詞のthatとは何か

一方、関係代名詞のthatは先行詞を直接修飾し、先行詞とthat節が結びつくことで「どの人・どの物か」を特定します。
つまり、先行詞を説明する「限定的な情報を付け足す」働きです。
例を挙げると、the man that I spoke to（私が話した男）という表現では、that I spoke toの部分が先行詞the manを修飾しています。
ここでのthat節は、関係代名詞としての役割を果たし、先行詞を「どの男か」を明確に示します。
ポイントは、that節が先行詞を説明するために動作する点で、同格のthatとは機能が別であることです。
また、関係代名詞のthatは人・物を問わず使われ、文の意味を滑らかにつなぐ接続要素として働くことが多いです。
この使い方は、日常英語の会話や文章で非常に頻繁に登場します。
なお、関係代名詞のthatは先行詞を修飾するための限定用法（restrictive clause）として用いられ、先行詞とthat節の間には基本的にカンマを置きません。
例: The book that you lent me is very interesting.（君が貸してくれた本はとてもおもしろい。）
このようにthat節は先行詞を特定し、どの本かを示しています。

例文で比べてみよう

以下の例は、同格と関係代名詞のthatの違いを直感的に理解するのに役立ちます。
同格のthatの例：The idea that the project will succeed surprised the team.（そのプロジェクトが成功するという考えが、チームを驚かせた。）
関係代名詞のthatの例：The student that I met yesterday is in my class.（私が昨日会った学生は私のクラスにいる。）
この2つを比べると、左の例は“that節自体が内容を説明している”のに対し、右の例は“that節が先行詞を修飾している”という明確な差が見えます。
さらに、カンマの有無にも注意が必要です。
同格のthatが使われる場合でも長い節になると、文全体の読みやすさのために区切りを工夫することがありますが、基本的にはカンマは不要です。
関係代名詞のthatは、先行詞を特定する役割が強いため、非限定的な（追加情報としての）場合には用いず、必ず限定的な文脈で使われます。

混同を避けるためのポイントと練習

同格と関係代名詞のthatを混同しがちな理由は、どちらも “that” を使う点と、節が続く点です。
混同を避けるコツは次の二つです。
1) 先行詞の役割を観察する。先行詞が「内容を表す名詞（idea, fact, possibility など）」なら同格のthatの可能性が高い。先行詞が「誰なのか・何なのかを示す名詞」なら関係代名詞のthatの可能性が高い。
2) that節の位置と意味を確認する。that節が先行詞の“中身”を説明しているか、先行詞を“説明する情報”を付け足しているかを考える。
この2点を押さえると、どちらのthatなのかを素早く見分けられるようになります。
さらに理解を深めるために、以下の表を使って整理しましょう。

able>観点同格のthat関係代名詞のthat目的名詞の中身を説明先行詞を修飾して特定先行詞の例The idea, that you can winThe man that I spoke toカンマの有無基本的に不要基本的に不要機能内容の説明を追加先行詞を限定・特定

練習問題とまとめ

次の文を読んで、それぞれどのは同格のthatか、関係代名詞のthatかを判断してください。
1) The possibility that he will win surprised everyone. → 同格のthatか、関係代名詞のthatか。
2) The person that you mentioned is a famous actor. → 同格のthatか、関係代名詞のthatか。
解答は次のとおりです。
1) 同格のthat、2) 関係代名詞のthat。
このような基本的な区別を身につけると、英語の読解や作文がぐんと楽になります。
今後も例文を増やして、使い分けのパターンを増やしていきましょう。
以上を押さえれば、同格と関係代名詞のthatの違いは、誰でも自信を持って使い分けられるようになります。

ピックアップ解説

同格のthatについてのミニ話: ちょっと雑談風に言うと、学校の先生が『それは本当に正しいのか』と問いかけるとき、あなたは心の中で“that”が先に来る理由を思い出さなくちゃいけない。友だちと話すとき、彼が『そのアイデアはいいね』と賛成してくれるとき、私たちはつい“the idea that…”の形を使いたくなる。でも実際にはそのアイデアの中身を説明する節を名詞にくっつけるだけ。つまり、that節が内容そのものを説明しているのだ。だから、同格のthatは“中身を説明する節”であって、先行詞を修飾するというより中身を語る役割になるんだ。うまく使い分けるコツは、先行詞が「内容」を表す名詞かどうかをまず判断すること。そうすれば、thatが同格か関係代名詞か、すぐに分かるようになるよ。

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