レイヤーとは何か？
画像編集やデザイン作業でよく使われるレイヤーは、写真やイラストを重ね合わせて作るための透明なシートのようなものです。
たとえば、一枚のイラストで背景とキャラクターを別々に編集したい場合、背景は下のレイヤーに置き、キャラクターは上のレイヤーに置きます。
これにより、お互いの部分に影響を与えずに個別に編集や移動ができるので、とても便利です。
レイヤーは、透明部分を含む画像を重ねて全体のデザインをまとめていく仕組みで、初心者でも直感的に扱いやすい特徴があります。
また、レイヤーの名前を変更したり、表示・非表示の切り替え、消去や複製なども簡単に行えるため、編集の効率が大幅に上がります。
レイヤーマスクとは何か？
一方で、レイヤーマスクとは、特定のレイヤーの一部を隠したり見せたりするためのものです。
例えば、レイヤー全体が見えたままだと不都合な部分だけを非表示にしたい場合、レイヤーマスクを使うと便利です。
このマスクは白黒のグレースケールで表現され、白い部分は見える、黒い部分は隠れるという仕組みになっています。
だから、画像の一部だけを透明にして他のレイヤーを見せたい時や、何度でも編集し直したい時に役立ちます。
また、レイヤーマスクは画像の一部を消すのではなく隠すだけなので、元に戻すのも簡単です。
レイヤーとレイヤーマスクの違いを表で比較
まとめ
レイヤーは画像やパーツを別々に重ねて編集するためのもので、レイヤーマスクはそのレイヤーの中で特定の部分だけを見せたり隠したりして編集の自由度を高めるための機能です。
両者をうまく使い分けることで、画像編集やデザイン作業が飛躍的に効率良く、かつ柔軟になります。
例えば、キャラクターの一部だけをぼかしたいけど元の画像を消したくない時は、マスクを使って部分的に処理するといいでしょう。
初心者でも覚えて使いこなせば、Photoshopやその他画像編集ソフトでの作業が大きく楽になりますよ！
レイヤーマスクって、ただの透明部分を隠すだけじゃないんですよ。実は白と黒のグラデーションを使うことで、見せたい部分を少しずつ透かせたりもできるんです。たとえば、ぼかしやフェードをかけたりするのに最適で、写真の自然な合成や修正に役立ちます。だから、ただの“部分隠し”以上に奥深い便利な機能なんですよね！
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