【法律初心者必見】被告と被告人の違いをわかりやすく解説！

---

被告と被告人の違いとは？基本的な意味を理解しよう

法律の世界でよく出てくる言葉に「被告」と「被告人」があります。どちらも裁判に関係する言葉ですが、実は意味や使われる場面に違いがあるのです。

まず、被告とは訴えを受けて裁判にかけられている人や団体のことを指します。これは民事裁判・刑事裁判を問わず使われ、個人だけでなく法人（会社など）も被告になりえます。

一方で被告人は、刑事裁判において犯罪の嫌疑を受けて裁判にかけられている個人のことを指します。つまり被告人は被告のうち、刑事事件に関わる人物なのです。

この違いを押さえることは、裁判の種類や役割を理解するうえでとても大切です。

なぜ被告と被告人の呼び方が違うのか？制度の背景を知ろう

被告と被告人の違いは、まず裁判の種類で使われ方が決まっています。

通常、裁判には大きく分けて民事裁判と刑事裁判があります。

・民事裁判は、お金の貸し借りや契約トラブルなど個人同士や企業間の争いを解決する裁判です。
・これに対し、刑事裁判は法律違反をしたとして国家が犯人を裁く裁判です。

民事裁判では裁判で争われる人を被告と呼びますが、この場合は犯罪者とは限りません。

刑事裁判では、犯罪をしているかどうかを問うため、被告のうち犯罪の疑いがある個人を被告人と呼びます。

このように、言葉の使い分けは裁判の性質と役割に根ざしているのです。

被告と被告人の違いを表で比較！ポイントを整理しよう

項目	被告	被告人
裁判の種類	民事裁判・刑事裁判両方	刑事裁判のみ
対象	個人・法人どちらも	個人のみ
意味	訴えられている人や団体	犯罪の疑いがある人
法律的ニュアンス	中立的・争いの当事者	犯罪者の疑いがある被告側

まとめ：被告と被告人の違いをきちんと理解しよう

いかがでしたか？
被告と被告人は似ている言葉ですが、使われる裁判の種類や対象、法律上のニュアンスに違いがあります。

・被告は民事・刑事を問わず訴えられている人や団体を指し、
・被告人は刑事裁判で犯罪の疑いのある個人を指します。

これらは法律だけでなくニュースやドラマなど日常の場面でもよく使われる言葉なので、正しく理解するとより内容がわかりやすくなります。

ぜひ今回の記事を参考に、被告と被告人の違いをマスターしてくださいね！

ピックアップ解説

「被告人」という言葉には、刑事事件で犯罪の疑いをかけられている人、つまり被疑者の立場にあるという意味合いが強いんです。面白いのは、ニュースやドラマで「被告人は…」という言い回しをよく耳にしますが、この言葉が使われることで、その人が正式に刑事裁判を受けていることが伝わります。ちなみに民事事件での「被告」は会社などの法人も含まれるため、被告人と違って法律上の責任の取り方が異なる点も覚えておくと、事情がよりクリアに見えますよ。

---