親権とは何か？基本をしっかり理解しよう
親権とは、子どもの法律上の保護者としての権利と義務のことをいいます。具体的には、子どもの生活や教育、健康管理などに責任を持ちます。親権は普通、生物学的な親に認められている権利です。例えば、子どもが学校に通うための決定をしたり、病院での治療を承諾したりといったことができるのです。
親権は子どもの成長に合わせて持つ義務が変わりますが、基本的に18歳に達するまで続くことが多いです。親権は簡単に変えられませんが、親が困難な状況にあるときは裁判所が判断し、親権が一時的または永久に剥奪されることもあります。
このように親権は、子どもの生活の基本になる重要な制度であり、子どもの幸せを第一に考えるためのものです。
里親とは？子どもを預かる特別な家族の役割
里親とは、親が何らかの理由で子どもを育てられない時に、その子どもを一時的または長期間預かり、育てる人のことを指します。血のつながりはなくても、法律上の家族のように子どもを守る役割を持ちます。
里親になるためには、都道府県や市区町村の福祉事務所による研修や認定手続きが必要で、専門的な支援や指導も受けながら子どもを育てます。里親はあくまで子どもの一時的な保護者であり、親権の権利は持ちません。つまり、子どもの大きな決定権は依然として親や裁判所にあります。
しかし、里親のもとで子どもは安心して成長できる環境が整えられ、親権者が回復するまでの橋渡しの役目も果たしています。
親権と里親の違いを表で比べてみよう
| ポイント | 親権 | 里親 |
|---|---|---|
| 法律上の権利 | 子どもの生活・教育・医療の決定権がある | 決定権はなく保護・養育が中心 |
| 親子関係 | 法律上の親である生物学的親が多い | 血縁関係はないが実質的な育ての親 |
| 役割期間 | 基本的に18歳まで（場合により異なる） | 一時的または長期で子どもを預かる |
| 責任範囲 | 子どもの権利や義務の発生源 | 日常生活の養育・ケアが中心 |
このように、親権は子どもの法律上の親としての権利と責任を持つこと、里親は親に代わって子どもを保護し育てる役割という点で大きく異なります。
それぞれが子どもの幸せのために欠かせない存在であることがわかりますね。
親権と聞くとすぐに『親が持つ全部の権利』と思いがちですが、実は時々、親権そのものがなくなることもあるんです。例えば親が育児放棄や虐待をした場合、裁判所は親権を剥奪して子どもの安全を守ります。
一方で里親は、親権は持たないものの、子どもの毎日の生活に深く関わります。ですから、法律的な“親”とは違うけれど、子どもにとっては大切な家族になります。意外に知られていませんが、法律と現実の育児はこのように分かれているんです。
これから親権や里親を学ぶときは、『権利』と『役割』の違いをしっかり理解するとよいですよ。
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