ERDとUMLの違いを徹底解説！初心者でもわかる図の意味と使い分け方

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ERDとUMLって何？ 基本の意味をやさしく説明

まずはERDとUMLの違いを理解するために、それぞれが何を表すのかを知ることが大切です。

ERD（エンティティ・リレーションシップ・ダイアグラム）は、データベースの構造を図で表現したものです。簡単に言うと、どんな情報（エンティティ）があって、それらの情報がどうつながっているのか（リレーションシップ）を示しています。

一方、UML（統一モデリング言語）は、ソフトウェア開発で使われるさまざまな種類の図を書いて、設計や仕組みをわかりやすく説明するための共通ルールのようなものです。ERDはUMLの一部ではありませんが、似た目的で使われることもあります。

つまりERDは主にデータの構造を示すためのもの、UMLはシステム全体の設計や動きを表すためのものであると覚えると良いでしょう。

ERDとUMLの主な違いを表でわかりやすく比較

ここで二つの図の違いを、表にして見てみましょう。

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ポイント	ERD	UML
目的	データベースの設計・構造の表示	システムの設計・動作・構造の表示
対象	エンティティ（データ）、属性、リレーション	クラス、オブジェクト、動作、状態など多様
使われる場所	データベース設計や管理	ソフトウェア開発全般
図の種類	1種類（ER図）	多数（クラス図、シーケンス図、ユースケース図など）
表現の専門性	データ構造に特化	システム全体を広くカバー

このようにERDとUMLは目的や対象、使われ方が異なっています。

ERDは「データベース内の情報をどう整理し、関係づけるか」をわかりやすく示すツールで、
UMLは「ソフトウェアがどう設計されるか、動くか」を体系的に表すためのルールの集合です。

ERDとUMLの使い方の違い：実際の例でイメージしよう

具体的にどう使い分けるのかを、簡単な例で考えてみましょう。

たとえば、ある学校の生徒情報管理システムを作る場合、

• ERDでは、生徒や先生、クラスなどの「情報の種類（エンティティ）」を箱で表し、その中に名前やID、連絡先などの「属性」を書き込みます。さらに、生徒がどのクラスに所属するか、といった関係性を線でつなぎます。これで「誰が何の情報をもっているか」「どう繋がっているか」が見えてきます。


• UMLでは、生徒がシステム上でどんな操作をするかを表すユースケース図や、システム内部での処理手順を示すシーケンス図を使って、システムの動きや構造を細かく設計します。さらにクラス図でオブジェクトの設計を行い、プログラムに必要な要素を整理します。

このように、ERDは主に情報の整理に強く、UMLはシステムの動作や構造の設計に向いているため、目的に応じて使い分けることが大切です。

まとめ：ERDとUMLは似ているけど役割が違う重要なツール

今回の話をまとめると、

1. ERDはデータベースの構造をわかりやすく図で示すツールで、情報の種類や関係性に注目している。


2. UMLはソフトウェア開発の設計全般で使う様々な図のルールで、システムの動きや構造、振る舞いなどを広くカバーしている。


3. 目的や用途によって、ERDは情報の整理に、UMLはシステムの設計にそれぞれ使い分けることが重要。

初心者の方でも、この違いを理解するとシステム設計やデータベース設計の全体像がつかみやすくなり、開発に役立ちます。

ぜひERDとUMLの特徴を押さえて、自分の目的にあった図を使いこなしましょう！

ピックアップ解説

ERD（エンティティ・リレーションシップ・ダイアグラム）には意外と面白い特徴があります。たとえば、ERDを書くときにエンティティ同士の関係（リレーションシップ）を線で結びますが、その線に「1対多」や「多対多」といった記号をつけることで、その関係の性質がひと目でわかるんです。

これって、まるで友達同士の仲良し度を数字や記号であらわすようなもので、データの繋がり方を直感的に理解できるように工夫されているんですね。こういう視覚的なわかりやすさがERDの魅力の一つです。

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