カルデラとクレーターの違いとは?自然が作る巨大な穴の秘密をわかりやすく解説!

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カルデラとクレーターの違いとは?自然が作る巨大な穴の秘密をわかりやすく解説!
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中嶋悟

名前:中嶋 悟(なかじま さとる) ニックネーム:サトルン 年齢:28歳 性別:男性 職業:会社員(IT系メーカー・マーケティング部門) 通勤場所:東京都千代田区・本社オフィス 通勤時間:片道約45分(電車+徒歩) 居住地:東京都杉並区・阿佐ヶ谷の1LDKマンション 出身地:神奈川県横浜市 身長:175cm 血液型:A型 誕生日:1997年5月12日 趣味:比較記事を書くこと、カメラ散歩、ガジェット収集、カフェ巡り、映画鑑賞(特に洋画)、料理(最近はスパイスカレー作りにハマり中) 性格:分析好き・好奇心旺盛・マイペース・几帳面だけど時々おおざっぱ・物事をとことん調べたくなるタイプ 1日(平日)のタイムスケジュール 6:30 起床。まずはコーヒーを淹れながらニュースとSNSチェック 7:00 朝食(自作のオートミールorトースト)、ブログの下書きや記事ネタ整理 8:00 出勤準備 8:30 電車で通勤(この間にポッドキャストやオーディオブックでインプット) 9:15 出社。午前は資料作成やメール返信 12:00 ランチはオフィス近くの定食屋かカフェ 13:00 午後は会議やマーケティング企画立案、データ分析 18:00 退社 19:00 帰宅途中にスーパー寄って買い物 19:30 夕食&YouTubeやNetflixでリラックスタイム 21:00 ブログ執筆や写真編集、次の記事の構成作成 23:00 読書(比較記事のネタ探しも兼ねる) 23:45 就寝準備 24:00 就寝


カルデラとクレーターの基本的な違いとは?

まずはカルデラとクレーター、それぞれが何を指すのかをしっかり理解しましょう。

カルデラとは、火山の噴火やマグマの噴出によって山の頂上部が陥没してできた大きな凹地(へこみ)を指します。日本語では“おおきな火口”とも呼ばれ、直径が数キロメートルに及ぶことも多いです。

一方クレーターは火山活動でも使われますが、一般的には隕石が地球に衝突したときにできた穴を指すことが多いです。火山の火口を指すこともありますが、カルデラよりサイズは小さく、数十メートルから数百メートル程度です。

このように、カルデラとクレーターは似ていますが、できる仕組みや大きさに違いがあります。


カルデラとクレーターの形成過程の違い

カルデラは主に火山活動によるものです。火山の内部でマグマが大量に噴出し、地下のマグマだまりが空洞化すると山体の上部が支えを失い崩れ落ちます。これにより大規模な凹地ができます。

一方で、クレーターは隕石衝突や火山の噴火とも関連します。隕石が地球にぶつかるとき、その衝撃で小さくて深い穴ができます。火山の噴火でも火口としてクレーターができることがあり、それは爆発的な噴火で山体の一部が吹き飛ばされてできます。

要するに、カルデラは主に内部のマグマ活動による陥没、クレーターは外部からの衝撃や爆発でできる穴と考えるとわかりやすいでしょう。


カルデラとクレーターのサイズや特徴を比較した表

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まとめ:カルデラとクレーターは見た目が似ているけれども
できた仕組みや大きさに大きな違いがある!

カルデラは火山のマグマだまりが空洞化し山体が陥没することで作られ、非常に大きいのが特徴です。

それに対してクレーターは隕石の衝突や爆発で表面がえぐられた穴で、カルデラよりもずっと小さいことが多いです。

自然が作り出すこの二つの巨大な穴は、とても似ていますがその成り立ちを知ると違いがはっきりわかります。

ぜひ身近な火山や月のクレーターを見たときに、この違いを思い出してください。

ピックアップ解説

カルデラという言葉は、火山の大きな凹地を指しますが、実はマグマだまりが空っぽになって山がドサッと沈んだことでできるんです。ちょっと想像すると、巨大な風船の中身が抜けてしぼんじゃう感じ。その大きさは数キロメートルもあることが多く、イエローストーン国立公園のカルデラなんかは地球の地熱の秘密を教えてくれる場所としても有名ですよ。こうした巨大な陥没地を知ると、火山ってただ火を吹くだけじゃないんだなと感心しちゃいますね。


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項目カルデラクレーター
発生原因火山の大噴火後の山体陥没
(マグマだまりの空洞化)
隕石の衝突
または火山の爆発的噴火
大きさ数キロメートル以上の大規模な凹地数十メートルから数百メートル程度
形状円形〜楕円形の大きなくぼみで比較的平坦典型的な円形のくぼみで急斜面になることも
代表阿蘇カルデラ(日本)
イエローストーンカルデラ(アメリカ)
月のクレーター
日本の浅間山火口