mplsとmpls-tpの違いを徹底解説！現場で使い分けるべきポイントと実例

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mplsとmpls-tpの違いを理解する基本

このガイドは、MPLSとMPLS-TPの「基本的な考え方と現場での使い分け」を、初心者にもわかるように解説します。まず大切なのは、MPLSが「ラベルを使ってパケットの転送を決定する仕組み」である点です。従来のIPルーティングは宛先IPアドレスを基に経路を決定しますが、MPLSでは各パケットに割り当てられた短いラベルを参照して転送先を決めます。これにより、経路の決定と転送の処理を分離でき、品質の高い転送と柔軟な経路制御が実現します。
さらにMPLSは、サービスの種類や帯域の要件に応じて、LSP（Lightweight Switching Path）と呼ばれる“仮想的な回線”を設定します。これにより、通信の遅延やパケット損失を抑えつつ、複数のサービスを同じネットワーク資源で効率的に運用できます。
ただし従来のMPLSは“運用の自由度”が高い反面、品質保証や運用の自動化を自前で整える必要がある場面が多いです。ここで登場するのが MPLS-TP です。MPLS-TPは「運用の安定性と監視のしやすさ」を重視して設計されており、運用者が目視で状況を把握しやすいようOAM（Operations, Administration, and Maintenance）機能を強化しています。
この二つを正しく使い分けるには、導入の目的、運用体制、トラフィックの特性、そして将来の拡張計画を総合的に考えることが重要です。以下の節で、それぞれの特徴を詳しく見ていきましょう。
なお本記事では、初心者の方でも想像しやすい身近な例を使いながら、違いを段階的に解説します。

mplsの基本と歴史

MPLS（Multi‑Protocol Label Switching）は、1990年代末にネットワークの拡張性と転送効率を高める目的で普及した技術です。「ラベルを使って転送決定を行う」仕組みが特徴で、パケットの宛先IPアドレスだけを見て転送する従来のルーティングと比べ、ラベルの付け替えによって迅速に次の転送先を決められます。これにより、VPN機能の拡張、トラフィックエンジニアリング、品質保証の実現がしやすくなりました。
歴史的には、ISPや大規模企業ネットワークがQoSや帯域管理を目的にMPLSを採用し、ラベル分配プロトコル（LDP）やRSVP-TEなどの技術と組み合わせて、複数の仮想的な回線を柔軟に作り分けてきました。MPLSは“スケーラブルで汎用的”な設計思想を持ち、ルーティングプロトコルと連携することで、トラフィックの流れを予測可能にする力を持っています。
ただし高度なトラフィックエンジニアリングや運用自動化を、いちから整備する必要がある場面も多く、運用の安定性を重視する現場では課題が生まれることもありました。ここで重要なのは、MPLSの強みを活かしつつ、運用の観点を補完する設計を選ぶことです。

mpls-tpの設計思想と現場での適用

MPLS-TPは、伝統的なMPLSの利点を取り入れつつ、運用の安定性と監視性を強化することを目的に設計された技術です。ITUT/T‑TPとIETFの協調によって標準化され、携帯電話網や大手サービスプロバイダの提供網のような“運用が複雑になりやすい環境”に適しています。MPLS-TPは、OAM機能の拡充、保護切替の信頼性向上、静的LSPの活用、そしてルーティングの依存を抑えた運用設計を特徴とします。
現場での適用としては、広域ネットワークでの安定したサービス提供、継続的な監視が必要な企業回線、障害時の迅速な保護切換を求められる場面などで有効です。MPLS-TPは、動的なSLAを追い求めるよりも、障害時の最小ダウンタイムと予測可能な挙動を重視するケースに適しています。
また、MPLSが柔軟性を追求するのに対して、MPLS-TPは“設計通りの挙動を必ず再現する”という信頼性の確保を重視します。これにより、運用担当者は監視データを読み取りやすくなり、トラブルシューティングが迅速になります。

実務での違いとトラブルシューティング

実務での違いを整理すると、まず設計思想の違いが挙げられます。MPLSは柔軟性と高機能さを追求する一方、MPLS-TPは運用の安定性と監視性を最優先します。これにより、ラベル分配や経路制御の手法、OAMの実装、そして保護機構の選択が変わります。MPLSでは動的に経路を変えたり、TE（Traffic Engineering）を高度に活用する場面が多いですが、MPLS-TPでは静的LSPや限定的なダイナミクスで安定運用を確保するケースが多くなります。
トラブルシューティングの側面でも違いが出ます。MPLSは多様な機能がある分、障害の原因を絞り込むには経験と知識が必要です。一方MPLS-TPはOAM機能が強化されているため、故障箇所を特定しやすく、保護切替の履歴や監視データを参照することで再現性の高い原因追及が可能です。
実務でのポイントとしては、導入前に「どの程度の運用自動化と監視が必要か」を明確にし、MPLSとMPLS-TPの組み合わせをどう設計するかを検討することです。最後に、以下の表は両者の代表的な違いを一目で比較するためのまとめです。

ble>項目MPLSMPLS-TPポイント設計思想柔軟性重視・動的な経路制御運用安定性・監視性重視目的に応じて使い分けるOAM機能標準的だが運用次第強化・監視が容易故障検知の迅速さが向上LSPの取り扱い動的・TEの活用あり静的/限定的ダイナミクス中心冗長性と保護機構に影響適用領域大規模・柔軟性重視の網運用安定性を重視する網現場の要件で選択
要件定義を丁寧に行い、運用体制と監視の設計をセットで検討することが重要です。適切な設計と運用があれば、両者は相互補完的にネットワークの品質を高める力になります。

ピックアップ解説

ある日の授業の後、友達と学校の端末室でネットワークの話題になりました。友達Aが「MPLSって何が違うの？」と尋ね、僕はノートの端に描いたラベルの図を見せながら話し始めました。「MPLSは『スピードと柔軟性』を取るための道具だと思って。で、MPLS-TPは『安心して使える運用』を追加したバージョン。要は、先に速さを追うか、安定性を追うか、現場のニーズで選ぶ感じかな」と語ると、友達はうんうんと頷きました。雑談の中で、具体的な場面を想像してみました。大規模な企業ネットワークで複数のサービスを同じ回線で動かすときは、MPLSの柔軟性が力を発揮します。一方で、回線の故障時に「すぐ直したい」という現場では、MPLS-TPの強力なOAMと保護機能が頼りになります。結局、現場の運用体制と監視体制、そして障害時の対応方針が決定的な差になるんだなと実感しました。

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