丁寧語と丁重語の違いを徹底解説！使い分けのコツを中学生にもわかる言葉で

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丁寧語と丁重語の基本を知ろう

丁寧語と丁重語は、日本語の敬語の世界で“距離感をどう伝えるか”を決める重要な道具です。丁寧語は、会話の相手に対してあなたの言葉を柔らかく伝える基本的な方法で、日常会話や店の接客、学校の先生とのやり取りなど、幅広い場面に現れます。動詞の終止形を「〜ます」「〜です」に変えるだけで、相手に対して丁寧な印象を与えることができます。例えば「今日は忙しいです」「これをお願いします」と言う具合です。
しかし、丁重語とは別の発展段階に位置します。丁重語は丁寧語よりもさらに敬意を強く表現する表現系統で、公式な場面や公的な場面、接客の最上位クラスなどに適しています。具体的には、動詞の「します」を「いたします」「申し上げます」に、断定の「です」を「でございます」に変えるなど、語尾の高さが一段上がる形をとります。さらに、丁重語では謙譲語と組み合わせることが多く、話す人と聞き手の関係性を一層丁重に表現します。
このような違いを理解するには、まず自分がどの場面で話すのかを想像することが大切です。学校の先生や部活動の先輩、取引先の担当者、役所の窓口の職員など、場の格式が違えば適切な敬語も変わります。
丁寧語と丁重語を正しく使い分ける練習としては、実際の場面を想定して言い換えのパターンを覚えること、ニュース記事や公式文書の文章を読み比べること、そして自分の話し言葉を録音して客観的にチェックすることが役立ちます。
このセクションでは、丁寧語と丁重語の基本的な使い分けを明確にして、具体的な言い換えのパターンを覚える手助けをします。読み進めるうちに、どの場面でどの表現を使えばよいか、自然と感覚として身についていくでしょう。

ピックアップ解説

友達と喫茶店での雑談を思い浮かべてみてください。僕は最初、丁寧語と丁重語の違いが難しく感じました。でも実は、使う場面を想像するといっきに分かってきます。例えば学校の先生に質問するときは丁寧語で十分ですが、部活動の正式な会議や学校長への挨拶の場面では丁重語を使うと“きちんと感”が伝わります。最初は「です/ます」から始め、次に「でございます」「いたします」「申し上げます」へと段階を上げていくのが自然です。練習としては、身近な場面を想定して、同じ内容を丁寧語と丁重語の2通りで言ってみると、どちらが相手に適しているのか感覚が身についていきます。最後には、手紙やメールの文面でもこの感覚を使えるようになるので、学校の課題や将来の就職活動にも役立つはずです。私は友達に「こんにちは！」と言う代わりに、丁重語を使うと少し距離感が生まれることを実感しました。日常の中で、少しずつ自分の言葉を丁寧さの段階で選べるようになると、日本語の表現力がぐんと深まります。

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