引当金とは何か？
引当金は、将来発生するかもしれない費用や損失に備えて、あらかじめお金を積み立てるためのものです。企業の会計上で使われる用語で、たとえば貸し倒れのリスクや保証修理の費用など、まだ確定していないけれど予想される支出に対して準備をしておきます。
中学生の皆さんにわかりやすく言うと、将来起こるかもしれない問題のために前もってお小遣いの一部を取っておくイメージです。
この「引当金」は会計のルールで金額を計算し、財務諸表（会社のお金の報告書）に計上します。これは企業の経営の安全性や信用度を示す大切なポイントです。
減損とは何か？
減損（げんそん）は、企業が持っている資産の価値が大きく下がった時に、その低くなった価値に合わせて帳簿上の数字も減らすことを言います。
たとえば、会社が持つビルや機械、特許などの資産が、壊れたり時代遅れになったりして価値が減る場合です。
減損処理をすることで、帳簿の数字は実際の価値に近づきます。これにより、経営者や投資家は会社の現在の経済的な状況を正しく理解できます。
簡単に言うと、昔は100万円の価値があったものが、色あせて今は30万円くらいの価値しかないと判断されたら、その差額分を帳簿から引くことが減損です。
引当金と減損の違い
引当金と減損はどちらも将来の損失や損害に備えるための会計処理ですが、目的や対象となる内容が異なります。
以下の表で違いをまとめました。
| 項目 | 引当金 | 減損 |
|---|---|---|
| 目的 | 将来発生見込みの損失や費用に備える準備金 | 資産の価値が下がったため帳簿価額を減らす |
| 対象 | 将来発生する可能性のある費用や損失（貸倒引当金など） | 資産の減価（建物、設備、無形資産など） |
| 性質 | 費用の見積もり・積立 | 資産価値の評価減 |
| 財務諸表への影響 | 負債または費用が増加 | 資産の帳簿価額が減少 |
| 発生タイミング | 将来の可能性に対する予測 | 資産価値の実質的な低下判明時 |
このように、引当金は"もしものための準備金"であり、減損は"今ある資産の価値が実際に下がったことを反映する処理"と言えます。
どちらも正確な財務状況を示すために必要なもので、経営判断や投資判断の基礎となる重要な会計知識です。
まとめ
今回は「引当金」と「減損」という少し難しい言葉の違いについて解説しました。
どちらも会計の世界でよく使われる言葉で、会社のお金の状況を正しく伝えるために欠かせません。
引当金は、まだ確定していない将来の損失に備えるもので、減損は資産の価値が落ちたときに帳簿に反映させる処理です。
これらの違いを理解しておくと、経済ニュースや会社の決算情報ももっと身近に感じられますよ。
ぜひこの機会に覚えてみてくださいね！
「引当金」という言葉は、将来の "もしも" に備えるための準備金というイメージがピッタリです。でも、企業の考え方で面白いのは、この引当金を作ること自体が会計のルールで決まっていること。つまり、"心配だけどまだ確かなことじゃないから"お金を別に用意しておく。まさに保険のようなものですね。この引当金があることで、企業は突然のトラブルでもすぐに対応できる体制を整えることができるんです。
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