定年退職と早期退職の違いとは？知っておきたい基本ポイントを解説！

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定年退職とは何か？

日本の会社で働いている方なら、いつかは聞いたことがある言葉が「定年退職」です。これは、会社が決めた年齢に達したときに、働くことを終えることを指します。多くの会社では60歳や65歳が定年とされています。

例えば、あなたのおじいさんやおばあさんが60歳になったときに会社を辞めたという話を聞いたことがあるかもしれません。それが定年退職です。

つまり、定年退職は会社があらかじめ決めている年齢まで働いて、その後に会社をやめることなのです。

定年退職は普通の退職方法で、法律でも守られている部分があります。定年になると労働契約が終了し、本人が希望すれば再雇用制度などで働き続けるケースもありますが、基本は会社を辞める形になります。

定年退職は特別な手続きが必要なく、自動的に会社をやめるというイメージを持ってもらうとわかりやすいでしょう。

早期退職とはどんな制度？

次に「早期退職」について説明します。これは、定年になる前に自分の意思や会社の勧めで会社を辞めることを指します。

早期退職は企業がリストラ（人員整理）や経費節減のために募集することが多く、対象年齢をある程度決めて、希望者に退職金を増額して退職してもらう場合があります。

たとえば、55歳の人に「今なら特別な退職金がもらえるから、早めに辞めませんか？」と誘われることが早期退職の例です。

早期退職は本人の自由意思が大切ですが、会社の都合も関係しています。強制ではなく、どちらかと言えば“メリットを用意してやめてもらう”方法です。

また、早期退職後は転職や起業、年金受給など新しい生活の準備が必要になることが多いです。

このように、早期退職は定年よりも前に辞める選択肢として提供されている制度なのです。

定年退職と早期退職の違いをわかりやすくまとめてみよう

ここまで説明してきた内容をわかりやすく表にまとめます。

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区分	定義	退職時期	会社の関わり方	退職金などの特徴	本人の意思
定年退職	会社が決めた定年に達した退職	60歳、65歳などの定年年齢	自動的に退職となることが多い	通常の退職金が支払われる	本人の意思は退職しやすい
早期退職	定年前に本人の意思か会社の募集で退職	定年前の任意の時期（例：50〜60歳頃）	会社からの募集や誘いが多い	退職金の上乗せや特典がある場合も	本人の自由意思が重要

いかがでしょうか？

このように定年退職は決まった年齢で自然に退職するもので、早期退職はそれより前に本人の同意で退職する制度と考えればわかりやすいです。

また、早期退職は会社からのお誘いがあることが多く、退職金が増えるなどメリットも用意されていることが多いです。

まとめると、働き方や人生設計に合わせて使い分ける方法として理解するのが大切です。

まとめ：将来の働き方を考える参考にしよう

今日は「定年退職」と「早期退職」の違いについてお話しました。どちらも会社を辞める方法ですが、退職時期や会社の関わり方に大きな違いがあります。

若いうちから自分の人生設計や働き方、そして会社の制度を知っておくことはとても大切です。もし突然早期退職の話があったときも、慌てずに制度を理解して冷静に判断しましょう。

それぞれの制度や働き方の選択肢を知ることが、将来の安心につながります。

ぜひ、この記事を参考にして、自分らしい働き方を考えてみてください。

ピックアップ解説

「早期退職」って聞くと、急に会社を辞めるイメージがあるかもしれませんが、実は結構計画的なものなんですよ。会社から「早めに退職すると特別に退職金を増やすよ」という誘いが来ることが多いので、うまく行けば自分のライフプランに合わせて好条件で退職できます。早期退職は一種の“人生のリセットボタン”みたいなもの。次のステップへのチャンスとも言えますね。ちなみに、早期退職後は転職や起業、趣味の時間を増やす人も多いんですよ。

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