後進国と新興国の違いをわかりやすく解説！あなたが知っておくべきポイントはこれだ

---

後進国と新興国の違いを徹底解説！あなたが知っておくべきポイントはこれだ

現代の世界地図を見ていると、国の格付けはシンプルではありません。「後進国」と「新興国」、この2つの言葉はよく混同されがちですが、意味と使われる場面は大きく異なります。
まずは基本的な定義を整理します。後進国は、所得水準が低く、教育・保健・インフラが整っていない国を指すことが多く、国際機関が用いることがあります。
一方、新興国（エマージングマーケット）は、経済成長が速く、産業化が進み、中間層が拡大している国を指す語として使われます。
この2つは、現状だけを見れば正反対の性質に見えるかもしれませんが、実は「発展の過程にある国」という共通点を持つことが多いのです。
注目すべき理由は、投資の世界や国際政策での扱い方が異なる点です。新興国は投資の機会が多い一方で、政治リスクや景気の揺れが大きいことが多いのが特徴です。
そして、後進国には長期的な発展の余地はあるものの、現状の課題が重いことが少なくありません。これらの違いを理解することは、ニュースを読むときの“物差し”を良くしてくれます。
以下では、指標の違い、現実の課題、見分け方のコツを順に見ていきます。
まずは大枠を押さえることが大切です。例えばGDPの水準、人口構成、教育レベル、インフラ整備、政治・法の安定性、そして外部からの資金や援助の影響など、さまざまな要因が絡み合います。
このような複合的な要因を理解しておくと、ニュースの見出しだけで判断するのではなく、「この国は今、成長の過程にあるのか、それとも構造的な課題に直面しているのか」を自分の頭で判断できるようになります。
以下の見出しでは、具体的な指標の違いと、実際の事例を交えて詳しく見ていきます。

実際の差を表す指標と事例

新興国と後進国を区別するために使われる指標は複数あります。経済成長率（GDP成長率）、一人当たりのGNI/所得、教育水準（就学率・識字率）、保健・平均寿命、インフラの整備状況、政治・法の安定性、外資の投資動向などです。
例として、インドやベトナムは新興国としての成長を見せている一方で、教育の普及格差や地方のインフラ不足が課題です。
一方、アフリカの一部諸国は慢性的な資源依存と債務問題に悩みつつ、強いコミュニティと若年層の潜在力を持つことも多いです。
このように国ごとに状況は大きく異なり、「新興国＝すべて順風満帆」というイメージは誤解です。
国際機関の統計は年ごとに更新され、ある国が「新興国」から「成熟国」に移行することもあれば、別の国が逆に後退することもあります。この点を理解しておくと、ニュースを読んだときの見方がぐんと現実的になります。

見分けるコツと注意点

コツを3つ挙げます。
1. 成長と生活水準の両方を見比べる：一時的な伸びだけでなく、教育・保健・インフラといった基本的な生活水準がどう変化しているかを見ましょう。
2. 政治と法の安定性を長期で考える：選挙の結果や政策の継続性、法の支配の強さは長期の発展を左右します。
3. 外部要因の影響を覚えておく：資金援助、国際市場の動向、資源価格の変動は国の成長に大きな影響を与えます。

ピックアップ解説

友達と昼休みにニュースを話していて、突然『新興国と後進国の差って何なの？』と聞かれた。最初はお金の多さだけを見ていると混乱する。新興国は経済が急成長して人々の生活が徐々に改善される国のこと。だから市場の機会が多く、職が増え、消費も伸びる。ただし政治の安定性やインフラ整備の遅れ、景気の波が大きい点には注意。後進国はまだ基礎的な生活水準の改善が続く段階で、教育や医療、清潔な水など基本的サービスの充足が課題。つまり「成長の可能性」と「現実の困難」が同居しているのが、この二つの言葉のポイントだと実感した。

---