胎児期と胎芽期の違いをわかりやすく解説！いつ頃何が起きるのかを学ぼう

---

胎児期と胎芽期の違いを徹底解説：いつ頃何が起きるのかを理解しよう

この二つの時期は“胎児期”と“胎芽期”と呼ばれ、妊娠の中でとても重要な区分です。まず覚えておきたいのは、胎芽期と胎児期は同じ発生の期間を指しますが、体の中で起きていることが異なるという点です。胎芽期は受精後の最初の段階で、細胞が急速に分裂を繰り返し、胚の芽が形を整えながら三胚葉を作っていきます。これが体の基本となる設計図づくりの時期です。
ここで大切なのは、器官の初期の基盤が形成される時期という点です。胚はまだ小さくても、心臓の初期の管が動き始め、神経管が成長するなど、内部では重要な変化が進みます。
一方、胎児期は胎芽期を過ぎてから出生までの期間を指します。この時期は体の成長が主役です。手足が伸び、器官が成熟し、呼吸の練習や血液循環の働きが整います。妊娠中期〜後期には性別分化が進み、顔つきや体の比率が整い、体重がぐんと増えていくのが特徴です。

胎芽期とは

胎芽期とは、受精後おおよそ8週頃までの時期を指します。新しく生まれてきた細胞は急速に分裂を繰り返し、外胚葉・中胚葉・内胚葉の三胚葉が形成され、それぞれの組織が後に体の器官へと発展します。外胚葉からは皮膚・髪・神経系が、内胚葉からは肺や消化器・内臓の内側の臓器が、そして中胚葉からは筋肉・骨・血液循環系が作られていきます。
この時期の胚はまだ小さく、サイズはせいぜい数ミリから数センチ程度ですが、体の基本設計を立ち上げる大切な時間です。心臓の初期のリズムや血管の網目、神経管の閉鎖など、後の発達に直結する出来事が連続します。胎芽期に十分な発育の土台ができているほど、胎児期の成長が安定します。

胎児期とは

胎児期とは、胎芽期を過ぎてから出生までの期間を指します。一般的には、受精後8週目以降、約9週目から出産までの期間を指すことが多いです。胎児期では、胎芽期に作られた設計図をもとに体が大きくなるだけでなく、臓器の機能が成熟していきます。頭は大きめですが体は徐々に成長し、手足の指がはっきりし、内臓の働きが整います。中期には心臓・肺・腎臓などの器官が実際の働きを始め、後期には呼吸の準備や体温調節、骨の硬さ・筋肉の発達など、成熟が進みます。胎児期は成長と成熟が進む重要な時期で、出生直前には体重が大きく増え、体のバランスが整います。

able> 区分 時期 主な特徴 主な器官・機能 胎芽期 受精後0週〜約8週 三胚葉の形成と器官の原基が形成される 心臓の初期構造、神経系、初期の消化器系 胎児期 約9週目〜出生まで 成長と器官の成熟・機能の発達 臓器の成熟、呼吸の準備、体重増加 ble>

ピックアップ解説

胎芽期の話題を雑談風に深掘りしてみる小ネタです。友達とカフェで話す想定で、胎芽期は体の設計図を作る時期だと説明します。細胞分裂が早送りのように進み、胚が三胚葉という土台を作っていく様子を、建物の基礎工事に例えると楽しい。もしこの時期がしっかり進まなかったら、後の成長の過程で調整が必要になる。つまり胎芽期は“土台づくり”の最重要局面だと知っておくと、発生の順番が分かりやすくなる。

---