主キーと論理キーの違いを完全解説！初心者でもわかるデータベース入門

---

主キーと論理キーとは？基本の意味を理解しよう

データベースを使うときによく出てくる「主キー」と「論理キー」。どちらもデータの中で特別な役割を持つキーですが、実は少し意味が違います。ここではまずそれぞれの意味をわかりやすく説明していきます。

主キーとは、テーブルの中で各行（レコード）を一意に識別するためのキーのことです。たとえば、生徒名簿のテーブルなら「生徒番号」が主キーになることが多いです。なぜなら、生徒番号は一人一人違うので、このキーで特定の生徒を完全に区別できるからです。

一方、論理キーとは「候補キー」のことも指し、主キーになることができるがそれ以外にもあるキーのことを言います。つまり、一意性を持つ複数のキーの中から実際にテーブルの主キーとして選ばれるキーが『主キー』であり、選ばれなかったキーも論理的に一意性を持つ『論理キー』と呼ばれます。たとえば、同じ生徒名簿なら「生徒番号」と「メールアドレス」がともに一意であれば、「生徒番号」が主キーで「メールアドレス」が論理キー、という形になるのです。

このように、主キーと論理キーは似ているようで使い方や意味に違いがあり、両者の区別を理解することが重要です。

主キーと論理キーの違いを表で比べてみよう

言葉だけだと少しわかりづらいので、主キーと論理キーの違いを表にして比べてみます。こちらをご覧ください。

ding="5" cellspacing="0">

特徴	主キー	論理キー
一意性	必ず一意（ユニーク）	一意（ユニーク）
重複の可否	重複不可	重複不可
選ばれ方	候補キーの中から代表として選択される	候補キーのうち、主キー以外のもの
主な役割	レコードの識別	データ整合性の保証や別の識別方法
NULL値	NULL不可	NULL不可（候補キーのため）

この表からわかるように、主キーも論理キーも共にデータを一意に特定する役割ですが、主キーはもっとも優先的に使われる代表的なキーです。

つまり、論理キーは候補キーの一つで、実際にその中から主キーが選ばれるイメージを持つと覚えやすいでしょう。

なぜ主キーと論理キーの違いを知ることが大切なのか？

ここまで主キーと論理キーの違いを説明しましたが、実際のところなぜこの違いを理解する必要があるのでしょうか。

まず、データベース設計の時にどのキーを主キーとして選ぶべきかを決めるためです。主キーは検索・更新で重要な存在なので、最も効率的で安定したキーを選ぶことが求められます。

また、システム開発においては論理キーも検証やデータの一意性保証に使われるため、主キーだけでなく論理キーの存在も意識する必要があります。たとえば、メールアドレスは重複できない論理キーとして使うケースが多いですが、変更されることがあるため主キーには不向きです。

こうした理由から、主キーと論理キーの違いを知ることは、データベース設計やシステムの信頼性を保つうえでとても重要です。

まとめ：主キーと論理キーの違いをしっかり理解してデータベース設計に活かそう

今回は、データベースでよく使われる「主キー」と「論理キー」の違いを中心に解説しました。

主キーは、テーブルの中で各行を一意に特定するために選ばれる代表的なキーであり、論理キーは候補キーのうち主キー以外の一意なキーのことを指します。どちらもデータの識別に重要ですが、役割が微妙に違う点を理解してください。

これを踏まえて、自分でデータベースを設計するときは、複数の一意キーのなかから最適な主キーを選び、論理キーの存在もしっかり意識することが重要です。これにより、ミスのない効率的なデータベース設計が可能になり、信頼できるシステムが作れるようになります。

ぜひこの記事を参考にして、主キーと論理キーの違いを正しく理解し、データベース設計に役立ててください。

ピックアップ解説

データベースで使う「主キー」と「論理キー」は似ている言葉ですが、実はちょっとした微妙な違いがあります。特に面白いのが、論理キーは『候補キー』とも呼ばれて、主キーに選ばれなかった一意性を持つキーのことなんです。たとえば、ある人のID番号とメールアドレスが両方とも唯一の値なら、どちらも論理キーの候補になれます。

では、なぜ主キーにしなかったキーも残しておくのか？それは、将来的に主キーの役割を変えたりデータの整合性を保つために役立つから。つまり、論理キーは主キーの影の存在とも言えますね。この違いを知っておくと、データの管理や設計がもっと楽しく感じられるかもしれません！

---