AMIとスナップショットとは何か？基本の理解から始めよう
AWS(アマゾン（関連記事：アマゾンの激安セール情報まとめ）ウェブサービス)を使う上でよく耳にするAMI（エーエムアイ）とスナップショットは、どちらもクラウド上のデータを保存・復元するための技術ですが、その役割や使い方に違いがあります。
AMIはAmazon（関連記事：アマゾンの激安セール情報まとめ） Machine Imageの略で、サーバーの状態をまるごとイメージ化したものです。OSや設定、ソフトウェアがすべて含まれており、同じ環境をすぐに別のインスタンスで作れる便利なツールです。
一方、スナップショットは特定のボリューム（ディスク）のバックアップです。ボリュームの中身だけを保存し、そこから新たなボリュームを復元できます。
まずはこの基本を押さえることが、両者の違いを理解する鍵となります。
AMIとスナップショットの主な違いと使い分けポイント
AMIとスナップショットは一見似ているようですが、その用途や用途に大きな差があります。
下の表はAMIとスナップショットの特徴を比較したものです。項目 AMI スナップショット 対象 インスタンス全体（OS、設定、アプリ等込み） EBSボリューム（ディスク単位） 用途 新しいインスタンス作成や複製 ボリュームのバックアップと復元 復元範囲 インスタンスごと ディスク単位での復元 作成方法 スナップショットを元に作成される ボリュームから直接作成可能 更新タイミング イメージとして固定される 増分バックアップで効率的
このようにAMIはサーバー全体のひな形を作るために使い、スナップショットはデータのバックアップを目的としています。
例えば新しいウェブサーバーを同じ環境で何台も立てたい場合はAMIを使い、日々のデータを定期的にバックアップしたい時はスナップショットを活用します。
使い方の実例と注意点：初心者でも安心の準備方法
例えば、あなたがWebサイトを運営しているとして、サイトのデータベースが入ったEBSボリュームのバックアップが必要な場合、
スナップショットを作成して定期的に保存し、エラーが起きた時に復元できるようにします。
一方、新しいサーバー（インスタンス）をすぐに複製したい時は、まず既存インスタンスからAMIを作成し、それを元に起動します。
重要なのは、スナップショットはあくまでボリュームの内容だけなので、AMIのように設定やOSまでは含まれません。このため、復元後にインスタンスの設定を手動で行う必要があります。
また、AMIはスナップショットの集合が元になっているため、AMIの作成には一定の時間がかかります。
このように、それぞれの特徴を理解し、使い分けることでAWSの活用がより便利になります。
AMIとスナップショットは、どちらもAWSの重要な機能ですが、AMIはサーバー全体のコピーを作るもの、スナップショットはディスクの中身だけを保存するものです。面白いのは、AMIを作成するには実はスナップショットを利用している点。つまり、スナップショットがバックアップの基礎となり、その集合体がAMIになるのです。だからデータ管理の順序は、まずスナップショットを取り、そのスナップショットからAMIを作る……といった流れが基本。こうした仕組みを知っておくと、クラウドのデータ管理がぐっとわかりやすくなりますよね。
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