SSOとフェデレーションの違いをわかりやすく徹底解説！あなたの認証設計を正しく選ぶための基礎知識

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はじめに：SSOとフェデレーションの違いを正しく理解する

この話題はITの現場でよく混同されがちですが、実はそれぞれ別の役割を持つ重要な考え方です。SSOとフェデレーションは、どちらも“誰が誰として何にアクセスできるか”という認証と信頼の問題を扱いますが、焦点が少し違います。SSOは主にユーザーの使いやすさを高める仕組みです。例えば学校の部活動の先生が、複数のシステムを別々にログインするのではなく、一本のサインインボックスで全てを開く感覚を作ります。それに対してフェデレーションは、組織間の信頼関係を構築して別々の組織が同じIDを安全に使えるようにする合意と技術のセットです。IdPとSPという役割分担や、SAMLやOIDCといった規格の導入が背景にあり、運用上はパスワードの扱い、鍵の更新、監査ログの管理といった点が深く関わります。企業内であれば自社のアプリだけで完結するケースも多いですが、他社と連携したり、外部のクラウドサービスを利用したりする場合には、フェデレーションの考え方が欠かせません。
このように、SSOは“使ってもらう側の体験設計”を、フェデレーションは“信頼関係を作って維持する仕組み”を中心に据えるものと考えると理解が進みやすいです。もちろん両者には重なる領域があり、実務ではSSOの実現をフェデレーションの枠組みの中で行うことが多いのが現実です。したがって、どちらをどう使うべきかを判断するためには、まず自分の組織がどの範囲で信頼を対象とするのか、どの程度の一元化が必要なのかを整理することが大切です。

SSOとは何か

SSOとはSingle Sign-Onの略で、ひとつの認証情報を使って複数のアプリケーションやサービスにアクセスできるしくみです。具体的には、ユーザーが最初にIdPと呼ばれる信頼できる機関に対してログインすると、以降は各アプリ（Service Provider あるいはSPと呼ばれるサービス側）がその証明を受け取り、再度パスワードを入力する必要がありません。これにより、毎回パスワードを入力する手間が減り、利便性が高まります。技術的にはトークンと呼ばれる短い証明情報を、ユーザーのブラウザやアプリ間でやり取りします。代表的な規格としてSAMLやOpenID Connect、OAuth2があります。大企業や学校、クラウドサービスの多くはこの形を使っており、セキュリティの観点からも、パスワードの分散管理を減らせるメリットがあります。もちろんSSOを導入する際には、どのアプリを信頼するのか、何を認証の主基準とするのか、トークンの有効期限や失効の管理を決める必要があり、設定ミスが広範囲に影響を及ぼす点に注意が必要です。

フェデレーションとは何か

フェデレーションは、複数の組織が相互にIDの信頼を結ぶ仕組みと理解すると分かりやすいです。ここでは、IdP（Identity Provider）とSP（Service Provider）という役割が組織をまたいで協力します。ある組織のIdPが別の組織のSPに対して、あなたのIDが有効である証拠を渡すと、相手組織のシステムはその証拠を検証してアクセスを許可します。これにより、異なる組織が同じIDを使ってサービスを利用できるようになります。重要なのは「信頼の連携をどう作るか」という点で、契約上の合意、技術的な仕様、監査のルールがセットになっています。現実にはSAMLという古典的な標準や、近年はOIDCを利用した新しい形も広まっており、クロスドメインの認証を安全に運用するためのベストプラクティスが共有されています。フェデレーションを正しく設計すると、組織間で重複したIDを持つ必要がなくなり、管理の手間が減る一方で、信頼の範囲をどこまで広げるか、外部のパートナーのセキュリティ水準とどう整合させるかといった判断が伴います。

二つの違いと使い分け

二つの違いを整理すると、まず目的が異なります。SSOは最終的にユーザー体験の簡便化を目指します。単一の認証で複数のアプリへアクセスを許すことで、パスワード疲れやセキュリティリスクを減らす狙いがあります。フェデレーションは、信頼関係を跨ぐ認証の仕組みを作り、異なる組織間でIDを再利用できるようにすることを目的とします。実務的な使い分けとしては、社内の複数アプリを一括管理したい場合はSSOを中心に設計しますが、外部パートナーと共同でサービスを提供したり、他社のアカウントを使って自社のアプリにログインさせたい場合にはフェデレーションの枠組みが必要です。もしあなたの組織が国際的なクラウドサービスを利用しているなら、SAML2.0やOIDCといった規格が橋渡し役を務め、双方のアプリケーションが共通の認証情報を受け取れるようにします。セキュリティを高く維持するには、トークンの有効期限、失効、リフレッシュ、監査ログ、鍵のローテーションなど、技術だけでなく運用のルールも併せて設計することが大切です。

ピックアップ解説

フェデレーションという言葉を深掘りして友人と雑談している場を想像してみてください。初めは難しそうに聞こえますが、実は身近な信頼の制度の話です。日常生活で例えるなら、学校の部活動の部長さんが、複数の教室にまたがる活動で共通の名札と安全ルールを使っているイメージ。部長は名札を発行するIdPの役割を持ち、各教室の受付や電子黒板のシステムはSPの代わりです。その名札が誰で、どんな場で使えるかを、部長と先生方が事前に合意していることが大切で、それが崩れれば不正アクセスや混乱が生じます。フェデレーションはこの合意と技術の組み合わせで成り立ち、鍵の更新や監査、利用者のポリシー適用などの運用が長く続く限りは安定します。私たちは普段から、信頼できる情報源を選び、パスワードを安全に管理し、第三者との連携にも慎重になるべきだと気づくでしょう。

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