hapsと衛星通信の違いを徹底解説｜初心者にも分かる3つのポイント

---

hapsと衛星通信の基本的な違い

このセクションでは、HAPSと衛星通信の基本的な違いを、地図や例えを使って分かりやすく説明します。HAPSは高空に浮かぶ気球や無人機のような機体を使い、地上の広い地域に通信を届けます。高度は約20km前後で、雲の上を飛ぶような場所です。一方、衛星通信は地球の周りを回る人工衛星を使い、地上局と衛星、もう一つの地上局の間で信号を送ります。地球を周回する衛星は高度約35786kmのGEO軌道が多く、低軌道（LEO/SO）も存在します。これらの違いによって、カバレッジの範囲、遅延、設置コスト、運用の難しさなどが変わってきます。例えば、HAPSは都市の広範囲を短時間でカバーできる可能性があり、イベント会場や災害時の臨時通信基地として活用されることがあります。反対に衛星通信は、山岳地帯や海上など、地上に通信網が届きにくい場所にも広く到達できます。これらの違いを知ると“どんな場面でどちらを選ぶべきか”が見えてきます。

技術的な違い

HAPSの技術的な特徴は、高度約20kmの大気圏上空での飛行、地上局と無線リンク、アナログ・デジタル変調の選択、そして再搭載や機体の安定性が重要です。無線周波数は多くの場合、Ka/Ku帯やC帯など衛星と似た周波数を使いますが、地上とのリンクはレイテンシを抑える近距離伝送が基本です。衛星通信は、衛星を介したリンクで、地上局・衛星・地上局の三点間通信を成立させます。地上から衛星までの距離が長いため、遅延が大きくなることがあります。さらに衛星は信号の反射や大気の影響を受けやすいため、天候の影響が通信品質に直結します。HAPSは現場に近い場所で設置でき、設置期間が短い点が強みです。一方、衛星は広域カバレッジを強みとしますが、地上機材の規模や打ち上げコストが大きくなることがあります。

実用面の違いと使いどころ

現場のニーズに応じて、HAPSと衛星通信を使い分けることが重要です。災害時には、臨時の通信網を速やかに展開できるHAPSが便利です。コンサート会場での一時的な通信需要にも対応できます。逆に海上プラットフォームや遠隔地の研究基地には、長期的な通信が必要で衛星が適しているケースがあります。費用の観点では、HAPSは初期投資が衛星に比べて安価で、保守・運用コストが抑えられる場合があります。ただし、耐久性や飛行時間、法規制の制約があるため、長期の安定運用には慎重さが求められます。実際の導入時には、天候条件、飛行計画、周波数帯の確保、地上局の設置場所を総合的に検討します。適切な場面で正しく使えば、通信の信頼性を高め、災害時の情報伝達を早くする力を発揮します。

まとめと今後の動向

今後、HAPSと衛星通信は相互補完的な関係を強めると考えられます。ハイブリッド網と呼ばれる組み合わせで、日常は衛星通信で広域をカバーしつつ、重要地域や災害時にはHAPSを追加して通信の冗長性を確保する。新しい材料・軽量化技術、より長い飛行時間を可能にする推進技術、そして低コスト化が進むことで、HAPSの運用は拡大すると見込まれます。衛星は今後も宇宙空間での通信を担い続け、地球規模のデータ伝送を支えます。最終的には、遅延の削減、帯域の増強、セキュリティの向上といった課題に対して、両者の強みを活かすソリューションが普及していくでしょう。私たちの生活の中で、いつ・どこで・どのサービスを使うのかを知ることが、現代を生き抜くコツになります。

able> 要素HAPS衛星通信 高度約20km程度約35,786km（GEO） 遅延数十ミリ秒〜百ミリ秒程度0.25〜0.5秒以上 カバレッジ地上近接の広域カバー地球規模のカバー 導入コスト設置費用は比較的低め打ち上げ費用が高い 適用場面災害時・イベント・臨時通信長期の広域接続・海上・山岳地帯 ble>

ピックアップ解説

友達と話していた時、HAPSと衛星通信の違いについて雑談になりました。私たちはまず“場所の近さ”を考えました。HAPSは空の20キロ付近に機体を置く仕組みなので、現場の近くで素早くネットを作れる利点があります。動画を滑らかに見るには遅延が大事ですが、HAPSは地上に近い分、遅延は衛星より低めです。もちろん天候に左右されやすいという欠点もある。対して衛星通信は全地球をカバーしますが、衛星と地上の間の距離が大きく、信号の往復に時間がかかるため、リアルタイム性はHAPSに比べて劣る場面が多い。結局、災害時の臨時通信やイベントの一時的なネットにHAPSを使い、普段は衛星を使うハイブリッド運用が現実的だ、という結論になりました。

---