CPUクーラーとグリスの違いを徹底解説！冷却の基本を知ってPCを長持ちさせよう

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CPUクーラーとグリスの基本的な違いを知ろう

CPUクーラーとグリスは、パソコンの熱をどう下げるかという点で共通していますが、それぞれの役割はぜんぜん違います。CPUクーラーは実際に熱を冷ます装置で、ファンやラジエーターを使ってCPUから出た熱をケースの外へ逃がします。風の力で熱を下げるのが基本です。
一方、グリス（熱伝導グリス）は接触面の熱の伝わり方を良くするためのもので、CPUの表面とクーラーの底面の間に薄く塗って使用します。薄く均一に塗ることが大事で、厚すぎても薄すぎても伝わり方が悪くなります。
このように、クーラーとグリスは「熱を運ぶ人」と「熱を伝える道具」という役割が違います。

初心者がよくやりがちな誤解もあります。グリスは無くても大丈夫、と思われがちですが、適切に塗られていないと熱がうまく伝わらず、結果としてCPUが過熱してしまうことがあります。また、グリスは時間とともに乾燥して性能が落ちることがあるため、数年ごとに点検するのが安全です。クーラーはサイズや設置環境によって効き方が変わります。ケースの通気が悪いと、同じクーラーでも効果は落ちます。
自作PCの世界では「何を優先するか」で選択肢が変わります。静かな動作を優先するなら低速で効く設計のクーラー、長時間の高負荷に強い安定性を優先するなら大型のラジエーターを選ぶと良いでしょう。

実践的な使い分けとメンテナンスのコツ

グリスとクーラーを選ぶときの基本ポイントは二つです。まずは発熱量、つまりCPUのTDPに合ったクーラーを選ぶこと。高いTDPのCPUには大きなヒートシンクと多めのファンを持つクーラーが有利です。次にケースの大きさと静音性。大型のラジエーターは効くけれど、ケースのスペースを圧迫し音も大きくなりがちです。ケースのファン回転数だけに頼らず、エアフロー全体を設計すると良いでしょう。

グリスに関しては、品質の違いと塗り方で結果が変わります。市販の熱伝導グリスは銀系やセラミック系などがあり、価格が高いほど耐熱性や伝導性が安定している場合が多いです。塗布方法は薄く均一に塗るのが基本で、中央に少量を置いて広げる方法や、薄く塗る帯状の方法などが説明書に記されています。塗布後はクーラーを取り付けて締める前に、接触面をしっかり清掃して埃を減らすと効果が続きやすいです。

able>項目説明熱源CPU自体の発熱をクーラーに伝える伝導材グリスは伝導性を高め、クーラーとCPUの間の熱伝達を良くする設置/維持クーラーは取り付け時の処理、グリスは劣化する場合がある

この表を見れば、クーラーとグリスの違いが一目でわかります。
今後、パーツを買う時は目的をはっきり決めて選ぶと失敗が減ります。

ピックアップ解説

今日はグリスについて、友達と雑談するような感じで掘り下げてみるね。グリスはただのねり物じゃなくて、熱を効率的に伝える橋渡し役なんだ。CPUが熱を出すと、それは最初にクーラーの底面に伝わり、グリスがその熱を均一に広げてからヒートシンクへ伝わる。だからグリスの厚さや塗り方はとても大事。友達は「グリスは消耗品じゃないからずっと使えるでしょ」と言っていたけれど、それは違う。時間と共に粘度が変わって伝え方が悪くなることがある。適切な時期に交換すると、冷却性能が戻ることがある。つまり、グリスは“手を抜くとすぐに効かなくなる部品”ではなく、“きちんとケアすれば長く役立つ道具”なんだ。

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