AACとWAVの違いを徹底解説！音質・サイズ・用途をわかりやすく比べてみた

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AACとWAVの違いを徹底解説！音質・サイズ・用途をわかりやすく比べてみた

音楽データを保存したり、ネットで配信したりするとき、私たちはよく「aac」と「wav」という言葉に出会います。
この2つは同じ「音声データ」ですが、作られ方や使われ方が大きく違います。
まずはざっくり結論を伝えると、AACは小さくて聴きやすい圧縮形式、WAVは高音質で編集に向く無圧縮系の代表格です。
この違いを知ると、スマホで曲を聴くときと、音を編集して作品を仕上げるときで、どんなファイルを選ぶべきかが見えてきます。

次に、AACとWAVの「仕組み」の違いを見ていきましょう。
AACは「ロスィー（データ削減）」を前提にして作られた圧縮形式です。
音の中で人の耳に影響が少ない部分だけを残し、不要な情報を捨てます。これを可能にしているのが「心理音響モデル」です。
結果として、同じ曲でもAACはWAVよりファイルサイズをぐっと小さくできます。
ただし圧縮の程度を高くしすぎると、音がこもったり、楽器の分離が悪くなることもあります。

一方、WAVは「無圧縮に近い形で音をそのまま保存する」イメージです。
多くの場合、内部は PCM という形式でデータが並んでいます。
ファイルサイズは大きくなりがちですが、音質の劣化が少なく、編集作業や長期保存に向いています。
プロの現場ではWAVが標準として用いられることが多いのも、この理由です。

ここからは日常の使い分けの話です。
スマホで音楽を聴く、友達にデータを渡す、オンラインで配信する場合は、AACの方が圧倒的に扱いやすいです。
インターネット回線が少し遅い環境でも、AACは品質を保ちながらファイル量を抑えられるため、気軽に楽しめます。
逆に音源を再編集したり、長く良い状態で残しておきたい場合はWAVを選ぶのが無難です。
音源のライブラリを作るときにも、最初はWAVで保存しておき、最終的に配信用にはAACへ圧縮する、といった「二段階の作業」が役立ちます。

項目	AAC	WAV
圧縮	lossy（不可逆圧縮）	lossless/無圧縮に近い PCM
ファイルサイズ	小さめ	大きい
音質の特徴	高域の処理が巧みで聴きやすい	原音に忠実、編集に強い
用途の例	スマホでのリスニング、ストリーミング
互換性	広く普及、対応機器多い
編集のしやすさ	圧縮済みのため編集時に再圧縮が必要な場合あり

結論として、音楽を「聴くためのデータ」と「編集・保管するためのデータ」は使い分けるのが鉄則です。
日常のリスニングにはAAC、作品を長く美しく残すにはWAVを選ぶと安全です。
この考え方を覚えておけば、音源の配布やデジタル作業で悩むことが減ります。

日常の使い分けガイド：ケース別のおすすめをざっくり整理

ケース別に、どちらを選ぶのが良いかをざっくり整理します。
オンラインで友達と共有するならAAC、学校の課題や音楽制作の素材として使うならWAV、動画に組み込むならAACの方が一般的です。
ただし、最終的な用途が「編集を重ねて高品質を保ちたい」場合にはWAVを出発点にするのが無難です。
この判断軸を覚えておけば、データ作成時のファイル種選択が早くなります。

その他の具体的なケースをいくつか見てみましょう。
・人に渡すときには容量の都合でAACを選ぶのが楽です。
・音楽制作を始めたばかりの人は、まずWAVで素材を集め、編集が進んだ段階で最終出力をAACへ圧縮するのが効率的です。
・音質にこだわる動画作品では、BGMをWAVで用意しておくと、後のミキシングで音の広がりを保てます。
・学校の音楽授業で配布する教材は、再生機器の互換性を考えるとAACの採用が現実的です。

ピックアップ解説

放課後、友だちと音楽データの話で盛り上がっていたとき、私はAACとWAVの違いを雑談風に掘り下げてみた。 AACはスマホでの再生を前提にファイルを圧縮して容量を小さくする能力が高いと実感した。バックグラウンドで再生しても音質の崩れが少なく、ストリーミングにも適している。一方、WAVは音源を“そのまま"保持する力が強く、編集時の音の歪みを最小限に抑えたい場合に必須だと気づく。私は自分の作った短い曲をWAVで保存して、友人に聴かせるときAACに圧縮して渡す、という二段階の手順を試してみた。結果は、用途次第で迷うのが楽しい、という結論だった。だから、音の世界では“正解"よりも“適切な選択"が大事なんだと学んだ。

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