
ユニークキーと主キーって何?基礎をわかりやすく説明
データベースを使うときにとても大事になってくるのが、ユニークキーと主キーという言葉です。
これらはどちらもテーブルの中の情報をはっきり区別するためのキー(鍵)ですが、実は意味や使い方に違いがあります。
まず、主キーとは、テーブルの中で一意(一つだけ)にレコードを特定できる列のことをいいます。これがあることで、同じデータが重複して登録されることを防げます。
一方、ユニークキーは、テーブル内の値が重複しないことを保証する制約(ルール)で、主キーと同じく値の重複を許しません。しかし、主キーとは違い、ユニークキーはNULL(空の値)を許すことが多いのです。
要するに、主キーは必ず値があって、テーブルの中で一番重要な識別子として使われ、
ユニークキーは重複しない値を持つけれどNULLを許してもいい列に使われるものだと覚えておくと分かりやすいです。
ユニークキーと主キーの違いを表で比較!強調ポイントも紹介
わかりやすく違いをまとめるために、次の表を見てみましょう。
この表を見て分かるように、主キーはテーブルの中で一意に行を識別するために必ず設定され、1つだけしか持てません。ユニークキーは重複を防ぐための追加ルールとして複数設定でき、NULLを許すことが多いです。
ユニークキーと主キーはどう使い分ける?実際の例で理解しよう
それでは、実際に会社の社員情報を例にとって考えてみましょう。
社員テーブルには社員ID、メールアドレス、名前、生年月日などが入っています。
このとき、社員IDは必ず1人1人が違う、空にはできない値です。こういう列は主キーとして設定します。
メールアドレスも同じものが2人以上に登録されてはいけませんが、社員がまだメールアドレスを持っていない場合は空のままになることもあります。
このように、値の重複は許さないけれど
時には空もありえるものはユニークキーに向いています。
こうやって用途に応じて使い分けることで、データベースの整合性を保ち、不具合を防ぐのに役立つのです。
まとめ:ユニークキーと主キーの違いをしっかり覚えよう!
今回の話を簡単にまとめると、
- 主キーはテーブルの中で一意にレコードを識別するために決められた列。必ず値があり、重複や空は許されない。
- ユニークキーは値の重複防止のための制約で、複数設定可能。NULLも許されることが多い。
どちらもデータの整合性を守る重要な仕組みです。
これらの違いをしっかり理解すると、データベース設計やプログラミングで大変役立つことでしょう。
ぜひ覚えて活用してくださいね!
ユニークキーの面白いところは、NULL(値がないこと)が複数あっても重複とはみなされないことです。例えば、メールアドレスがまだ登録されていない社員が複数いても、それはOKなんです。これは主キーと違う部分で、主キーは絶対にNULLが許されません。こんな微妙な違いがあるなんて、データベース設計って奥深いですよね。