SQLとNoSQLって何？基本から理解しよう
まずはSQL（エスキューエル）とNoSQL（ノーエスキューエル）が何かを知ることが大切です。SQLとは「Structured Query Language」の略で、データを整理して貯めるための言葉やルールの一つです。例えば、学校の出席簿や図書館の本の管理など、決まったルールの表を扱うのに向いています。一方、NoSQLは「Not Only SQL」の略で、SQLとは違った方法でデータを扱います。もっと自由に、種類の違うデータをたくさん扱うことが得意です。
SQLは表形式の決まった形のデータをしっかり整理し、NoSQLは自由な形でデータを保存できる特徴があります。
それぞれに得意なことがあるので、使い分けると便利です。
SQLとNoSQLの仕組みの違いとは？
SQLはリレーショナルデータベースと言われ、表（テーブル）を使ってデータを整理します。表には行（レコード）と列（フィールド）があり、例えば生徒の名前や年齢、成績をしっかり区別して保存します。
一方でNoSQLは、キーと値の組み合わせ（辞書のようなもの）や、ドキュメント形式、グラフ構造など多様な形でデータを扱えます。
NoSQLの特徴は決まった形にしばられずに、変化しやすいデータを扱いやすいことです。例えば投稿のコメントや画像情報のように、内容が毎回違っても保存しやすいのです。
このため、SQLは整った情報の管理、NoSQLは複雑で多様な情報の管理に向いています。
どんな場面でSQLとNoSQLは使い分けられるの？
SQLは銀行の口座情報や顧客情報の管理のように、正確さや更新の安全性が求められる場面に使われます。ルールが決まっているためミスが起きにくいのがメリットです。
NoSQLはSNSの投稿やビッグデータ分析、リアルタイムのゲームデータのように、大量で変化の激しい情報を扱う場合に適しています。柔軟にデータの形を変えられるため、スピードも速くなります。
以下の表で違いをまとめてみました。
結局どっちを選べばいいの？ポイントをチェック
もしあなたが、
・決まったルールで整理された情報を正確に管理したい
・トラブルが起きにくい安全なシステムがほしい
なら、SQLデータベースが向いています。
逆に、
・データの種類がたくさんある
・情報がどんどん増えて構造も変わりやすい
・素早く拡張したい場合は、NoSQLデータベースがマッチします。
最後に、SQLとNoSQLどちらも得意分野が違うので、一緒に使い分けることもあります。あなたの目的に合わせてどちらを使うか、よく考えて選びましょう。
SQLはリレーショナルデータベースの基本ですが、その名前の由来となる「リレーション（関係）」という考え方が面白いんです。これは複数の表を線でつなげて、データ同士の関連性を表す方法です。例えば、生徒名簿の表と成績表の表を、IDという共通の数字を使って結びつけることができます。こうすることで、別々の表にあっても、簡単に情報を取り出すことができるんですね。まさにデータ同士のつながりを大切にする考え方が、SQLの基本中の基本なんです。これが理解できると、データベース設計の面白さもぐっと増しますよ！
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