はじめに：児童虐待と子ども虐待、言葉の違いとは？
みなさんは「児童虐待」と「子ども虐待」という言葉を聞いたことがありますか？どちらも子どもに対する虐待のことだと想像できますが、実は少し違いがあります。今回はこの2つの言葉の違いについて、わかりやすく解説していきます。
この違いを理解することで、虐待の問題を正しく知り、予防や支援にも役立ちます。
児童虐待と子ども虐待の違いとは？
まずは言葉の意味から見ていきましょう。
「児童虐待」は法律用語で、主に18歳未満の児童に対して行われる虐待行為を指します。日本の「児童虐待防止法」などで定められていて、親や保護者が子どもに身体的、精神的な暴力やネグレクト（育児放棄）をする場合がこれにあたります。
一方、「子ども虐待」という言葉は、少し広くて、児童に限らず子どもに対する虐待全般を指すことが多いです。例えば、0歳の赤ちゃん（関連記事：子育てはアマゾンに任せよ！アマゾンのらくらくベビーとは？その便利すぎる使い方）から高校生くらいまでの幅広い年齢層を含んだ場合もあります。
つまり、「児童虐待」は法律的な定義が明確な言葉であるのに対し、「子ども虐待」は一般的に使われる言葉で、年齢などの範囲がもっと広く使われていることが特徴です。
具体的にどんな虐待があるの？
では、児童虐待・子ども虐待に含まれる具体的な虐待の種類を見てみましょう。以下の表にまとめます。
| 虐待の種類 | 内容 | 例 |
|---|---|---|
| 身体的虐待 | 子どもの体に傷をつける暴力行為 | 殴る、蹴る、火傷を負わせる |
| 精神的虐待 | 子どもの心に悪影響を与える言動 | ひどい言葉で罵る、無視し続ける |
| 性的虐待 | 子どもに対する性的な行為 | 無理やり触る、わいせつな行為を強いる |
| ネグレクト（育児放棄） | 子どもの基本的な生活を無視する | 食事を与えない、健康管理をしない |
これらは法律上「児童虐待」と定義されており、児童相談所や警察が対応しています。
「子ども虐待」では、これに加えて学校や地域でのいじめなども含めて話されることがあります。
どうしてこの区別が大切なの？
児童虐待と子ども虐待の区別をしっかりすることは、とても大切です。
なぜなら、法律に基づいた対策や支援が「児童虐待」には明確に存在するからです。例えば児童相談所は児童虐待の通報を受けて調査し、必要に応じて子どもの保護や支援を行います。「子ども虐待」という言葉はもっと広く使われるため、場合によって行政が動きづらかったり、支援が届きにくかったりすることもあります。
また、正しい言葉の意味を知ることで、誤解や偏見なく問題に向き合うことができ、虐待を苦に隠そうとする子どもや家族の助けになることも期待できます。
まとめ：児童虐待と子ども虐待の違い・大切なポイント
ここまでの内容を簡単にまとめてみましょう。
- 児童虐待は法律的な定義がはっきりしていて、18歳未満の児童に対する虐待を指す。
- 子ども虐待はもっと広い範囲で使われ、児童も含む子ども全般への虐待を指すことが多い。
- 児童虐待には身体的、精神的、性的虐待やネグレクトがあり、行政の支援や保護の対象となっている。
- 言葉の意味を理解し、正しい知識で虐待問題に対応することが大切。
虐待は誰にとっても決して許されない問題です。この記事が、少しでも理解を深めるきっかけになれば嬉しいです。
もし周りに虐待を受けている子どもがいたら、一人で悩まずに児童相談所や大人に相談しましょう。
「ネグレクト」という言葉を聞いたことがありますか？これは児童虐待の一つで、子どもが健康に育つために必要な食事や医療、教育を与えないことを指します。意外と周りから見えにくい虐待なので、気づかず放置されてしまうことも多いんです。だからこそ、ネグレクトについて知っておくことは大切ですね。例えば、いつも空腹そうだったり、病気なのに病院に連れて行ってもらえない子がいたら、注意してあげましょう。
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