公開鍵と共通鍵の違いを完全解説！初心者でもわかる暗号の仕組み

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公開鍵と共通鍵とは何か？基礎から学ぼう

公開鍵と共通鍵は、どちらも情報を安全にやりとりするために使われる暗号の道具です。
みなさんが友達と秘密のメッセージをやりとりするとき、誰にも見られたくないですよね？
そのために暗号を使うのですが、公開鍵と共通鍵はその暗号を作る方法の違いを示しています。

共通鍵は、暗号化と復号（暗号を元に戻す）に同じ鍵を使います。つまり、送り手と受け手が同じ秘密の鍵を持っているのです。
例えば、2人が同じ鍵を合い鍵のように持っていて、それを使って箱を開け閉めしているイメージです。
これに対して、公開鍵は、2つの鍵を使います。
1つは誰でも見ることができる「公開鍵」、もう1つは自分だけが持つ「秘密鍵」です。
この仕組みでは、公開鍵で暗号化したメッセージは秘密鍵でしか解読できません。
つまり、公開鍵は公開されていても安全にメッセージを送れるのが特徴です。

公開鍵と共通鍵のメリットとデメリット

次に、それぞれの仕組みのメリットとデメリットを比べてみましょう。

• 共通鍵のメリット：暗号化と復号のスピードが速いので大量のデータを暗号化しやすい。
• 共通鍵のデメリット：鍵を事前に安全に共有する必要があるため、鍵が漏れると安全性が低くなる。
• 公開鍵のメリット：秘密鍵を持っている人だけが復号できるため、鍵の共有の問題が減る。
• 公開鍵のデメリット：共通鍵に比べて暗号化や復号に時間がかかる。

このように、それぞれに長所と短所があるため、状況に応じて使い分けることが多いのです。たとえば、共通鍵は動画や音楽など大容量のデータの暗号化に向いており、公開鍵は安全に鍵を交換するときに利用されます。

公開鍵・共通鍵の違いをまとめた表

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ポイント	公開鍵	共通鍵
鍵の数	2つ（公開鍵と秘密鍵）	1つ（同じ鍵を共有）
鍵の共有方法	公開鍵は誰でも使える。秘密鍵は自分だけ。	事前に安全に鍵を共有する必要がある。
暗号化・復号のスピード	遅い	速い
使われる場面	鍵交換や認証に適している。	大量データの暗号化に適している。

まとめ：公開鍵と共通鍵の理解で安全な通信を

公開鍵と共通鍵は、それぞれ違った特徴を持ち、情報を守る方法として重要な役割を果たしています。
どちらも難しそうに感じるかもしれませんが、ポイントは鍵の数と使い方の違いです。
共通鍵は同じ鍵で暗号化と復号を行う方法。
公開鍵は2つの鍵を使い分けて安全にメッセージをやりとりする方法です。

私たちのスマートフォンやパソコン、インターネットの裏側で、この仕組みが日々働いていることを覚えておきましょう。
新しい技術やサービスが出てくる中で、基本の暗号の知識はますます大切になります。
それぞれの特徴を押さえて、安全なネットライフを送りましょう！

ピックアップ解説

公開鍵暗号で使われる「公開鍵」と「秘密鍵」の関係って、実はすごく面白いんです。公開鍵は名前の通り誰でも見られるのに、これで暗号化したメッセージは秘密鍵なしでは解読できません。言わば公開鍵は『デジタルの南京錠』のようなもので、誰でも南京錠をかけられるけど、開けられるのはその南京錠の鍵を持っている人だけ。
この仕組みを使えば、鍵を送らなくても安全にメッセージを送れちゃうんですよ。中学生でもわかるように例えると、友達に渡すためのメッセージボックスを作って、そのボックスの鍵は友達だけが持っている、そんな感じですね。これが公開鍵暗号の魅力の一つです。

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