ESP32とESP8266の違いを徹底解説！初心者でも分かる選び方ガイド

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ESP32とESP8266の基本的な違いを知ろう

ESP32とESP8266は、どちらもEspressifの人気マイコンですが、設計の目的が少し違います。
まず大きな点として、ESP32はデュアルコアCPUを搭載しており、複数の処理を同時に動かせます。これにより、センサーのデータを読み取りつつ、同時にWebページを表示するなど、リアルタイム性の高い作業がしやすいです。
一方、ESP8266は基本的に単一コアで動作しますが、初心者や小さなプロジェクトには十分な機能を持っています。
もう一つの大きな違いは、Bluetoothの有無です。ESP32はWiFiとBLEの両方を内蔵しており、スマホや他の機器と低電力でつながりやすいです。これにより、スマートデバイスと短い距離で話をする小さな機械を作るのに便利です。
これらの違いを覚えると、予算や作りたいものに合わせてどちらを選ぶべきかが見えてきます。
次の節では、性能と使い勝手をもう少し詳しく比較します。

CPUとメモリの違い

CPUの構成は重要なポイントです。ESP32はデュアルコアで、同時に複数のタスクを処理できます。これにより、Webサーバーを動かしながらセンサーデータを収集するような場面で、処理が遅れにくくなります。
メモリについてもESP32はRAMの量が多く、複雑なプログラムや複数のライブラリを使う場合に余裕が出ます。対してESP8266はRAMが少なく、シンプルなプログラムに向いています。これが大きな制約になることもあるので、作りたいものの規模を思い描くことが大切です。
ここを理解しておくと、後から部分的にコードを増やす際にも困りにくくなります。

Wi-FiとBluetoothの機能比較

通信機能は作品の心臓部です。ESP32はWi-FiとBluetoothの両方を内蔵しており、BLEを使えば低電力で近くの機器とつながります。これにより、スマートホームのコントローラーや無線センサネットワークの構築がしやすくなります。ESP8266はWi-Fiのみの設計で、シンプルなオンラインデバイスには十分ですが、Bluetoothが必要な場合には適していません。
また、BLEとWi-Fiの両立は消費電力に影響します。ESP32は機能が多い分、状況に応じて省エネモードやスリープモードを使い分ける必要があります。

実用的な活用シーンと選び方

実際の選び方には、作りたいものの規模と予算が大きく関わります。小さくて安く、Wi-Fiだけを使うプロジェクトならESP8266が向いています。
一方で、「たくさんのセンサーをつなぐ」「スマホと直接BLEで通信したい」「Webサーバーを同時に動かしたい」といった要望がある場合はESP32を選ぶと安心です。
また、開発環境の整いやすさやコミュニティのサポートも後々の学習を助けます。初心者はまず小さな目標を決め、段階的に機能を増やしていくのがコツです。
最後に、入手性と価格も確認しておきましょう。ESP32は部品店やオンラインで幅広く入手できますが、ESP8266のほうが安いモデルも多く、初めての一歩には魅力的です。

ピックアップ解説

ある日の教室で友達と雑談していたときのこと。ESP32とESP8266の違いについて話が盛り上がりました。友だちは「何がそんなに違うの？」と聞き、僕は「デュアルコアとBLEがあるかどうか、そしてRAMの余裕があるかで決まるんだ」と答えました。実際、BLEが必要なときはESP32が強いし、低予算でWi-Fiだけを動かすならESP8266で十分だよ、という結論に落ち着きました。その場の僕の説明は、基礎を理解して「必要な機能だけを選ぶ」という考え方を伝える良い機会になりました。技術は難しく見えるけれど、現場での使い方をイメージすれば自然と理解が深まります。私は今後も実例を交えながら、同じ質問を持つ人に役立つ話をブログに書きたいと思います。

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