LoRaとLoRaWANの違いをわかりやすく解説！用途や仕組みのポイントを徹底比較

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LoRaとLoRaWANの違いとは？基本の仕組みを理解しよう

みなさん、LoRaとLoRaWANという言葉を聞いたことがありますか？これらはどちらもIoT（モノのインターネット）で使われる通信技術ですが、似ているようで役割や使い方が違います。

まず、LoRaは「Low Range」の略で、低消費電力・長距離通信を実現する無線技術の一つです。特に、建物の中や遠く離れた場所でも電波を飛ばせる特徴があります。

一方、LoRaWANはこのLoRaを使ったネットワークの通信規格のこと。つまり、LoRaは電波を飛ばす技術そのもの、LoRaWANはLoRaを使って機器同士やサーバーがデータをやり取りする方法やルールを決めたものなのです。

この違いを知ることは、IoT機器を選ぶときやシステムを作るときにとても大切です。それぞれの特徴を理解すると、どんな場面でどちらが役立つのかが見えてきます。

これからLoRaとLoRaWANの特徴や使い方、そして違いを詳しく紹介していきますので、最後まで読んでぜひ活用してください！

LoRaとLoRaWANの主な特徴と用途の違いを比較

まずはLoRaとLoRaWANの特徴をまとめてみましょう。以下の表に主な違いをわかりやすくまとめています。

項目	LoRa	LoRaWAN
役割	無線通信の物理技術（電波の仕組み）	LoRaを使ったネットワーク通信規格
目的	長距離・低消費電力の通信技術を実現	複数端末の管理や通信のルールを決定
通信範囲	数キロから数十キロメートル	LoRaの通信範囲内でのネットワークを構築
使われる場所	IoT端末の無線部分	スマートシティや農業などのIoTネットワーク
通信の仕組み	変調方式など物理層の技術	上位層のプロトコルや認証方式

こうして見ると、LoRaは無線の電波の出し方や受け方を決めている技術であるのに対し、LoRaWANはそれを使ってネットワークをつなぐためのルールや仕組みを作っていると理解できます。そのため、LoRaだけではネットワーク管理や複数台の通信調整はできません。

例えば、LoRaは自転車のライトのように光る機械の部分、LoRaWANは自転車全体を制御し走行ルートを管理したり他の自転車と調和させるシステムのようなイメージです。

実際の使い方やメリット：LoRaとLoRaWANの現場活用例

では、LoRaとLoRaWANは実際にどのように使われているのでしょうか？

LoRa単体は、センサーなどの端末の通信部分に組み込まれています。例えば森林の温度や湿度を計測するIoTセンサーなどで電波が届きにくい山の中に設置しても、長距離に弱いWi-FiやBluetoothより遠くまで電波が届くので便利です。

一方、LoRaWANは多数のLoRa対応端末から集めたデータを効率よく管理し、セキュリティを確保しながらクラウドサーバーなどへ送信します。

具体的にはスマートシティ（賢い街づくり）での街灯の管理、ごみ箱の状態監視、交通量の計測、農業分野の土壌の管理や灌漑（かんがい）システムにも利用されています。

まとめると、LoRaはデータを飛ばす技術、LoRaWANはそのデータを受け取り整理し活用するためのシステムとしての特徴を持っています。

このコンビネーションによって低消費電力かつ長距離通信が可能なIoTが実現され、多くの分野で便利なサービスが生まれているのです。

まとめ

今回はよく似ているけど違いが分かりにくい「LoRa」と「LoRaWAN」について解説しました。

LoRaは無線通信のための物理的な電波技術で、長距離の低電力通信を可能にします。
LoRaWANはLoRaを利用したネットワークの通信規格で、複数の機器を効率よく管理し、データを整理・送信するためのルールを定めています。

この2つはセットで使われることが多いですが、それぞれの役割を理解することでIoTシステムの仕組みをより深く知ることができます。

IoT技術はこれからの生活を便利にする重要な要素です。今回の解説がみなさんの疑問解消につながれば嬉しいです！

ピックアップ解説

「LoRaWAN」という言葉を聞くと、つい「LoRa」と同じものだと思いがちですが、実は違います。LoRaは無線通信の物理技術で、電波をどう飛ばすかを決めている部分です。一方でLoRaWANはその電波を使ったネットワークの管理方法や通信のルールを決めています。だから、LoRaは自転車のエンジン部分、LoRaWANはその自転車全体を走らせるための交通ルールのようなイメージ。こうした違いを知っておくと、IoTがどう動いているかがグッとわかりやすくなりますよ！

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