夜間診療と救急外来の違いとは？知っておきたい利用のポイント

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夜間診療と救急外来の違いをわかりやすく解説します

夜間診療と救急外来という言葉は、どちらも昼間以外の時間に病院や診療所で診察を受けられるサービスとしてよく耳にします。ですが、この2つは利用できる条件や目的が少し異なります。

夜間診療は、基本的に普段かかりつけの病院や診療所が閉まっている夜間の時間帯に、軽い症状や持病の急変などの相談や診療を目的として設けられているサービスです。例えば、発熱や咳などでつらいけどすぐに入院や専門的な治療が必要ない場合に利用されます。

一方、救急外来は、病院の中でも特に緊急の対応が必要な患者さんを24時間体制で受け入れている部署です。交通事故や急なけが、激しい腹痛や呼吸困難など、命に関わるような重症患者さんが来る場所なので、診療の優先順位や設備が異なります。

夜間診療の特徴と利用方法

夜間診療は地方のクリニックや一部の病院で夜間に時間を限定して行われています。通常の診療時間外でありながら、軽い症状で困ったときに受診できる安心感があります。

しかし、あくまで継続的な診療や健康管理が必要な患者さんのための応急的対応であり、重症の場合は救急外来に案内されることもあります。

診療内容としては、内科的な症状や軽度の外傷対応、突発的な持病の悪化などです。夜間診療の場所や時間は地域によって異なるため、かかりつけの医療機関や市区町村の案内を確認しておくことが大切です。

救急外来の役割と注意点

救急外来は、急に重い病気やけがが起きたときに専門スタッフが迅速に対応するための場所です。

24時間365日常に開いており、救急車で搬送された患者さんも多く受け入れています。

特徴としては、トリアージという仕分けシステムがあり、患者さんの症状の緊急度に応じて優先的に治療を受けられます。

また、救急外来は専門の医師や検査機器が充実しているため、命に関わる状態の診断や治療が行われます。一方で、患者さんが多く来るため、軽度の症状での受診は待ち時間が長くなることもあります。そのため、緊急性が低い場合は夜間診療やかかりつけ医に相談するのが望ましいです。

夜間診療と救急外来の違いをまとめた表

ポイント	夜間診療	救急外来
診療時間	主に夜間の限定時間帯（地域による）	24時間365日対応
対応症状	軽度の症状、持病の急変など	重症や緊急性の高い症状・けが
設備・スタッフ	基本的な診療設備と医師	専門医・看護師・高度な医療機器完備
利用者	軽症患者、かかりつけ医が通院できない時	緊急性が高い患者、救急車搬送者など
待ち時間	比較的短い場合が多い	症状により待ち時間が長くなることも

以上のように、夜間診療と救急外来は似ているようで目的や対応する症状が異なります。

急な体調不良が夜間に起きたときは、自分の症状や緊急度を考えてどちらを利用すべきか判断しましょう。

かかりつけ医がいればまずは相談し、重い症状や命に関わる場合は迷わず救急外来を受診することが大切です。

地域の医療情報を普段から知っておくことで、いざという時に慌てずに対応できるようになりますので、ぜひ参考にしてください。

ピックアップ解説

夜間診療の面白いポイントは、夜間に開いている診療所が地域によってかなり違うということです。都市部では多くの病院が夜間受付を行っていますが、地方ではそもそも夜間診療自体が少なかったり、休日や連休に限定されるケースもあります。

また、夜間診療は本来のかかりつけ医が休みのときに急に具合が悪くなった人の助けになる存在です。だからこそ、いつも行っている病院や地域の情報を普段から知っておくことが非常に役立ちます。意外と知られていない制度なので、周りの人にも教えてあげたくなる話題ですね。

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