告発と起訴の違いとは？法律の基本をわかりやすく解説！

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告発と起訴の違いを知ろう

法律の世界では「告発（こくはつ）」と「起訴（きそ）」という言葉をよく聞きます。どちらも罪に関係する言葉ですが、実は役割や意味が全く違います。

まずは告発とは何か？について見ていきましょう。告発とは、誰かが犯罪だと思うことを警察や検察に伝えて、捜査を始めてもらうための手続きです。一般の人や被害者が行うことが多いです。犯罪が起こったと感じたら、告発することで初めて警察が動き出します。

次に起訴とは何か？というと、これは検察官が「この人は犯罪を犯したと証拠が揃ったから裁判で裁く」と決めたことです。つまり、起訴されると裁判が始まります。一般の人は起訴を決めることはできず、検察官だけができます。告発は犯罪を知らせる入り口、起訴は裁判へ送るためのスタートです。

告発の詳しい意味と流れ

告発は、犯罪を発見した人や被害者、あるいは第三者が、警察や検察に事件を知らせることを言います。例えば盗難にあった時、被害者が警察に届けるのは告発の一種です。

告発があると、警察は事件の調査や捜査を始めます。しかし告発がなくても、警察が自ら犯罪を発見して動く場合もあります。告発は「犯罪だとみんなに知らせてほしい」という意思表示と考えてください。

告発するときには、具体的にどんな犯罪か、いつ・どこで起きたかなどを伝える必要があります。正確な情報があるほど捜査がスムーズになります。

起訴の意味と決定の重要性

告発や捜査の結果、検察官は被疑者が本当に犯罪を犯したかどうかを判断します。それが起訴です。起訴されると刑事裁判が始まり、裁判官が残りの証拠をもとに有罪か無罪かを決めます。

起訴されない場合は、証拠が不十分、または犯罪がなかったと判断されたことになります。起訴は被疑者の社会的な立場に大きく影響するので、厳密な審査があります。

また、起訴の決定は検察官の大きな権限であり、日本の刑事司法システムにおいて重要な役割を果たしています。

告発と起訴の違いを理解するための比較表

項目	告発	起訴
意味	犯罪を警察・検察に知らせること	検察官が裁判にかけると決めること
行う人	被害者や第三者など一般の人	検察官のみ
役割	捜査のきっかけ	裁判開始の判断
効果	警察が調査を始める場合が多い	裁判が開かれ被疑者が裁かれる

まとめ

告発と起訴は、一見似ていますが全く別の役割を持っています。
告発は犯罪の「発見・通報」、起訴は裁判の「開始決定」です。

どちらも犯罪を明らかにして処罰するために大切なプロセスです。
ニュースや法律の話題で聞いたときに混乱しないように、意味の違いを覚えておくと安心ですね。

ピックアップ解説

告発という言葉はよく使われますが、実は「告発できるかどうか？」というルールもあります。たとえば、告発できる人は被害者に限らず、誰でも犯罪だと思えば告発できますが、中には告訴権というものがあり、被害者本人しか訴えられない犯罪もあります。

告発と告訴の違いは意外と知られていませんが、告訴は被害者だけが行うのに対し、告発は第三者でも可能です。この違いを知っていると、ニュースを見るときも法律を身近に感じられますよ。

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