セラピー犬と介助犬の違いを徹底解説！あなたが勘違いしている4つのポイント

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セラピー犬と介助犬の違いをわかりやすく解説する

セラピー犬と介助犬は、名前が似ていても役割や使われ方、社会での扱われ方が大きく異なります。まず総論として覚えておきたいのは、彼らは「人を助ける犬」ですが、どんな人を、どんな場面で、どう助けるのかが違うという点です。セラピー犬は病院や介護施設、学校などを訪れて人の緊張をほぐしたり、気分を穏やかにするための対話のきっかけを作ります。犬と人との触れ合いを通じて、ストレスを減らしたり、元気づけたりするのが目的です。一方、介助犬は視覚・聴覚・運動機能の障害を持つ人の日常生活を直接支援します。道案内をしたり、物を拾って渡したり、緊急時にサインを送ったりするなど、具体的な作業をこなします。これらの違いは、訓練の内容や認定の有無、公共スペースでの同伴権の有無にも現れます。セラピー犬はボランティア団体が中心となって活動することが多く、同伴の自由度は介助犬と比べて低い場合が多いです。介助犬は障害のある人の自立を支える「生活の道具」としての役割が強く、公共スペースでの同伴が認められるなど法的な整備が整っています。この記事では、5つの観点でこの2つの違いを詳しく整理します。
読み手が混同しやすい点を、具体的な場面と例を挙げて分かりやすく解説していきます。

セラピー犬とは何か

セラピー犬は、病院や介護施設、学校などを訪問して、人の心を癒すことを目的とする犬です。個人の障害を支援することを目的とする介助犬とは違い、日常の負の感情を和らげ、緊張を解く役割を担います。訓練は「人と犬が安全に交流できること」「静かな振る舞いを保てること」「来場者の反応を見て適切に距離感を調整できること」を重点に進められます。認定は民間のNPOや大学・病院内のプログラムなどが担い、犬の健康管理、ワクチン接種、ストレスサインの把握などを厳しくチェックします。セラピー犬は訪問先の安全性や衛生面を最優先に考え、無理をさせず、犬の負担を軽減するよう配慮します。また、施設側の許可を得て実施されるケースが多く、すべての場所で自由に同伴できるわけではありません。セラピー犬の存在は、子どもからお年寄りまで、さまざまな世代に対して“心の栄養”を提供する重要な役割を果たします。

介助犬とは何か

介助犬は、視覚障害・聴覚障害・肢体不自由など、日常生活で支援を必要とする人を直接サポートする訓練を受けた犬です。道案内をしたり、扉を押して開けたり、荷物を渡したり、スマホやリモコンの操作を手伝ったり、緊急時には介助者を呼ぶ合図を出したりします。介助犬は公共の場での同伴が認められており、買い物中や電車の中、職場・学校など、生活のあらゆる場面で飼い主とともに行動します。訓練期間は長く、犬と飼い主の信頼関係を築くには数年単位の時間がかかります。適性判定、健康管理、行動訓練、非常時の対応など、厳しい基準をクリアしたペアだけが公的な認定を受けられます。費用は高額になることが多いですが、自治体やNPOの支援を受けられる場合も増えています。介助犬は障がいを持つ人の社会参加と自立を実現する“現実的な伴走者”として重要な役割を果たしています。

違いのポイント

セラピー犬と介助犬の違いを整理すると、まず目的が明確に分かれます。
セラピー犬は「心のケア」を提供することが中心で、病院や学校、福祉施設などを訪れて人の不安を和らげる役割を担います。介助犬は「日常生活の自立支援」を目的に、道案内・荷物運び・緊急時の通報など、具体的な作業を通じて生活の質を高めます。訓練や認定の仕組みも異なります。セラピー犬は民間団体の認定が中心で、公共の場への同伴権は限定的です。介助犬は障害者の権利を支える法的な地位があり、公共の場での同伴が保証されるケースが多いです。活動場所の違いも大きいです。セラピー犬は短時間の訪問が多く、犬の体調とストレス管理が最優先されます。介助犬は長時間の同行が普通で、飼い主と犬の連携が日常生活の中で欠かせません。費用の面も異なります。セラピー犬はボランティア中心の活動が多く、飼い主負担が大きい場合があります。介助犬は訓練費用が高額だが支援制度を活用しやすいです。社会的な理解の差も大きく、介助犬は障害者の自立と権利の象徴として広く認識されています。セラピー犬は癒しの力で人間関係を柔らかくする存在として親しまれています。どちらも“犬と人の良い関係”を促進しますが、その目的・訓練・法的地位・費用・場面における運用が根本的に異なる点を理解しておきましょう。

able> 観点 セラピー犬 介助犬 目的 心のケア・癒しを目的とし、場を和ませる役割 生活の自立支援を目的とし、具体的な作業を行う 訓練・認定 民間団体の認定が中心。公共の同伴権は限定的 厳格な訓練と公的な認定、公共場の同伴権が保証される 場面 病院・学校・介護施設など訪問が主 買い物・通勤・外出時など、長時間の同行が多い 法的地位 一般動物としての扱い。アクセスは施設方針次第 障害者補助犬として公共の場所での同伴が認められる 費用・取得 団体支援ありつつ、費用は飼い主負担が多い場合が多い 訓練費用が高額だが支援制度を活用しやすい ble>

ピックアップ解説

最近、友達と話していてふと思ったんだ。セラピー犬と介助犬の違いって、ただ“いい子かどうか”の話じゃなくて、社会が犬とどう関わってほしいかという文化の違いも含んでいるんだよね。セラピー犬は人の心を落ち着かせる役割で、病院や学校を訪れて笑顔を取り戻す手助けをする。介助犬は障がいを持つ人の生活を支える“道具”として、実際の動作を助ける訓練を受ける。犬にも個性があり、暑さ・疲れ・緊張に弱い子もいれば、長時間の作業を平然とこなせる子もいる。だから、私たちは犬それぞれの限界を尊重し、無理をさせずサポートする仕組みを作るべきだと感じる。少し難しく聞こえるかもしれないけれど、実は私たちの地域社会が、犬と人が協力して生きる方法を学ぶ良い機会なんだと思う。

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