動物種別で見る必須アミノ酸の違い—どの動物がどのアミノ酸を必須とするのか

---

動物種別で見る必須アミノ酸の違いとは？

人間を含む多くの動物は、体が自分で作り出せない 必須アミノ酸 を食事から摂る必要があります。ここで覚えておきたいのは、同じアミノ酸でも種によって「必須かどうか」が変わることです。なぜなら、代謝のしかた、腸での吸収、体内での合成経路、それに成長の速さなどが種ごとに異なるからです。この違いを知ると、どうして同じ食品でも動物ごとに必要な食事の内容が異なるのかが見えてきます。
特に、私たちの愛猫や観賞用の鳥、魚を飼っている人にとっては「どのアミノ酸をどれだけ摂らせるべきか」が直結します。

基本的に多くの哺乳類や人間で共通して重要視されるのは、リジン、メチオニン、トリプトファン、トレオニン、イソロイシン、ロイシン、バリン、フェニルアラニン、ヒスチジンといった9つのアミノ酸です。これを総称して 必須アミノ酸の標準セットと呼ぶことが多いです。ただしヒスチジンは発育段階によって必要量が変わることがあり、成人では必須性が議論されることもあります。さらに鳥類や魚類では、これと少し異なる組み合わせが現れることがあります。

猫だけが特別に必要とする栄養素も存在します。代表的なのが タウリン です。猫は体内で十分な量のタウリンを作れないため、食事から摂る必要があります。これが市販のキャットフードを選ぶときの大きなポイントになります。人間や犬にはタウリンが必須というわけではありません。

こうした違いは、成長段階、健康状態、繁殖の有無、野生と飼育の環境などでも変わってきます。例えば成長期の子ども用の食品は、成長と発達を支えるためにヒスチジンのような一部のアミノ酸の比率を高めに設定することがあります。鳥類は体の大きさや代謝の速さの違いから、鳥特有の必須アミノ酸が関係してくることもあります。

表で見る種別の傾向

able>アミノ酸哺乳類の傾向鳥類の傾向魚類の傾向猫での特別な必須性リジン一般的に必須一般的に必須一般的に必須なしメチオニン必須必須必須なしタウリン非必須非必須非必須猫で必須グリシン非必須/条件必須非必須非必須状況次第ble>

この表は一般的な傾向を示すもので、種ごとの栄養データは成長段階や環境、飼料の組成によって変わります。目安として理解してください。

このように、動物種ごとに「何が必須か」は変わります。自分のペットや好きな動物について知ることで、より適切な栄養管理ができるようになります。

ピックアップ解説

今日はタウリンの話を友達と雑談してみました。猫だけが飼育で特別にタウリンを必要とする理由、それは体内で十分に合成できないため。タウリンが不足すると目の健康や心臓の機能が影響を受ける可能性がある、といった実例もあり、ペットフードを選ぶときにはラベルの栄養素表示を必ず確認するべきだ、などの話で盛り上がりました。人間の私たちにとってはタウリンはあまり身近ではないですが、種ごとに必須の栄養素は意外と身近なところに関係していることがわかり、ちょっとした驚きでした。

---