「ふかす」と「蒸す」の基本的な意味とは？
料理をするとき、「ふかす」と「蒸す」という言葉を聞いたことがありますか？どちらも食材を熱で加熱する方法ですが、実は少し意味が違います。まず、「ふかす」とは主に水蒸気で熱を通す調理法で、特に米や芋などのやわらかく蒸しあげることを指します。一方、「蒸す」はもっと広く食材の水蒸気加熱全般をさし、肉や野菜、魚などさまざまな料理に使われる方法です。
どちらも蒸気を使う調理ですが、使い方や対象食材、言葉の使い方に違いがあるのです。
「ふかす」と「蒸す」の調理方法の違い
「ふかす」は具体的には、耐熱容器に水を入れてその蒸気で食材を蒸すことです。例えば、お米を炊く前のお米を水につけて蒸すことで、ふっくらと柔らかくなります。さつまいもやじゃがいもを鍋で蒸す場合も「ふかす」と言うことが多いです。
一方、「蒸す」はもっと幅が広く、蒸し器やセイロを使っていろんな食材を加熱します。「中華蒸し」や「せいろ蒸し」は肉や魚、野菜も対象です。
つまり、「ふかす」は「蒸す」の中の一部で、特に根菜や穀物をやわらかくするための蒸し方に使われやすい言葉です。
「ふかす」と「蒸す」の使い分け方と覚え方
言葉としては地域差もありますが、「ふかす」は食材をやわらかくする意味合いが強く、特に芋類やご飯に使うことが多いです。たとえば「さつまいもをふかす」「じゃがいもをふかす」と言います。
それに対して「蒸す」は食材を加熱し調理する総称で、料理全般に対して使います。肉を蒸す、魚を蒸す、野菜を蒸すなど多様です。
これらをわかりやすく覚えるポイントは、「ふかす」は主に芋や米をやわらかくする蒸し方、「蒸す」はもっと広い意味の水蒸気加熱調理だと理解すると混乱しにくいでしょう。
「ふかす」と「蒸す」の違いまとめの表
（水を沸かして蒸気を利用）
まとめると、「ふかす」は「蒸す」の中でも特にやわらかさを重視した蒸し方と考えるといいですね。
「ふかす」という言葉、普段はさつまいもやじゃがいもをやわらかくするイメージですよね。でも実は昔はもっと広い意味で使われていたそうです。江戸時代の料理書などでは「ふかす」は蒸すことを指し、特に柔らかく仕上げる技術として重宝されたとか。今よりも口語としても多用されたので、地域や年代で意味の広さに違いがあるのは自然なことなんです。だから料理を教わる時や本を読む時は、その言葉の背景も気にしてみると面白いですよ。
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