マルウェアとは何か？
まずは「マルウェア」という言葉から説明しましょう。マルウェアとは、「悪意のあるソフトウェア」のことを指します。コンピュータやスマホに悪さをするプログラム全般をマルウェアと呼びます。例えば、コンピュータを壊したり、情報を盗んだり、動かなくさせたりするものです。
マルウェアには様々なタイプがあります。ウイルス、トロイの木馬（トロイのきば）、スパイウェア、ワームなどたくさん存在します。これらはすべて、利用者が気づかないうちにデバイスに入り込み、悪さをします。
マルウェアはインターネットの怪しいサイトや、怪しいメールの添付ファイルなどから感染することが多いです。注意しないと知らず知らずのうちに感染してしまうので、ウイルス対策ソフトを使うことや、不明なファイルは開かないことが大切です。
つまり、マルウェアは「悪さをするソフト全般」のことを指す総称の言葉なのです。
ランサムウェアって何？
次にランサムウェアについて説明します。ランサムウェアはマルウェアの一種ですが、特徴は被害者のデータやファイルを勝手に暗号化して見られなくし、元に戻すためにお金を要求する不正プログラムということです。
「ランサム」は英語で「身代金」を意味し、名前のとおりコンピュータのデータを人質にして身代金を取ろうとするものです。企業や個人の大切なデータを勝手にロックし、利用者が開けなくしてしまいます。対処として、犯人にお金を払うように要求するメッセージを表示するのが一般的です。
怖いのは、もしお金を払っても必ず元に戻るとは限らず、さらに感染が広がるリスクもあります。対策としては、日頃から大事なファイルはバックアップを取ること、怪しいメールのリンクや添付ファイルを開かないことが重要です。
つまり、ランサムウェアはマルウェアの中でも特にファイルを暗号化し、身代金を要求する悪質なタイプのことを指します。
マルウェアとランサムウェアの違いを表で比較！
| ポイント | マルウェア | ランサムウェア |
|---|---|---|
| 意味 | 悪意ある全ての不正ソフトウェアの総称 | ファイルを暗号化してお金を要求する特定のマルウェア |
| 目的 | 様々（破壊、盗聴、スパイ、迷惑行為など） | 身代金を取って利益を得ること |
| 被害例 | データ破壊、盗難、スパイ、広告表示など | ファイルをロックして開けないようにする |
| 対策 | ウイルス対策ソフトで検出と予防 | バックアップ、怪しいリンクを開かない |
| 感染経路 | メール添付、怪しいサイト、USBなど多種多様 | メール添付、悪意あるリンク、怪しいサイトなど |
まとめ：安全にパソコンやスマホを使うために
マルウェアとランサムウェアの違いを知ることは、パソコンやスマホを安全に使うためにとても大切です。
マルウェアは「悪質なソフト全般」のこと、ランサムウェアはその中でもファイルを暗号化してお金を要求する性質のものです。なので、ランサムウェアはマルウェアの一種だと覚えておくとよいでしょう。
どちらも感染すると困るので、普段から怪しいメールやサイトに注意し、ウイルス対策ソフトは必ず入れておくこと。さらに、重要なデータはバックアップで守ることが一番の防御策となります。
最新の情報を知り、正しい知識を持つことで安心してネットを活用しましょう。
ランサムウェアって実はちょっと怖いですが、面白いところがあるんです。例えば、暗号化の技術って本来はデータを守るために使われるもの。でもランサムウェアはこれを悪用して、正当なユーザーさえデータを開けなくしてしまいます。これって暗号技術の“裏の顔”とも言えるかもしれませんね。中学生の皆さんも、暗号ってかっこいい技術だけど、使い方次第で良くも悪くもなることを知っておくと将来コンピュータの仕事に役立つかもしれませんよ！
ITの人気記事
