免疫疾患と自己免疫疾患の基本的な違いとは？
まずは免疫疾患と自己免疫疾患の違いについて理解しましょう。免疫疾患とは、私たちの体を守る免疫システムが何らかの原因で正常に働かなくなる病気の総称です。免疫システムは、体に入ってきたウイルスや細菌などの外敵を見つけて攻撃しますが、この機能がうまくいかないと病気になることがあります。
一方で自己免疫疾患は、免疫疾患の中の一つの種類で、自分の体の細胞や組織を間違って攻撃してしまう病気のことを指します。つまり、免疫システムが外敵と勘違いして自分自身を攻撃してしまうのです。
簡単に言うと、免疫疾患は免疫の問題で起こる病気全体のことで、自己免疫疾患はその中で自分自身を攻撃するタイプの病気だと覚えておきましょう。
免疫疾患と自己免疫疾患の具体例と特徴
免疫疾患には大きく分けて３つのタイプがあります。1つ目は免疫が弱くなって感染症にかかりやすくなる「免疫不全症」、2つ目は免疫が過剰に反応してアレルギーを起こす「過敏症」、3つ目が自己免疫疾患です。
例えば、免疫不全症にはエイズ（HIV感染症）、過敏症には花粉症やぜんそくなどがあり、自己免疫疾患には関節リウマチや1型糖尿病などが含まれます。
以下の表で主なタイプと特徴をまとめてみましょう。免疫疾患の種類 特徴 代表的な病気 免疫不全症 免疫力が低下し感染症になりやすい エイズ(HIV感染症)など 過敏症（アレルギー） 体が過剰に反応して炎症や症状が出る 花粉症、アトピー性皮膚炎 自己免疫疾患 自分の体を誤って攻撃する 関節リウマチ、1型糖尿病、全身性エリテマトーデス
免疫疾患と自己免疫疾患の治療法と日常生活での注意点
免疫疾患や自己免疫疾患の治療法は病気の種類によって異なりますが、基本的には免疫の働きをコントロールすることが大切です。自己免疫疾患の場合、免疫が過剰に働くため免疫抑制剤を使って攻撃を抑えることがあります。また、疲れやストレスは免疫に影響を与えるので、十分な休息とバランスのよい食事、適度な運動を心がけることも重要です。
さらに、感染症にならないように手洗いやマスクの着用を徹底することも必要です。病気によっては定期的な検査や医師の診察を受けることも欠かせません。
免疫疾患は命にかかわる場合もあるため、早めの受診と正しい治療が重要です。とはいえ生活習慣を整えることで症状の悪化を防ぐこともできます。
「自己免疫疾患」という言葉は難しく感じるかもしれませんが、実はとてもユニークな仕組みです。体の免疫システムは本来、ウイルスや細菌など外から来る敵を攻撃して守ってくれます。でも自己免疫疾患では、そのシステムが間違って自分の体を敵と勘違いして攻撃してしまうんです。これは免疫システムの“誤作動”とも言えますね。なぜこんな誤作動が起こるのかはまだ完全にはわかっていませんが、遺伝や環境、ストレスなど複数の要因が関係していると考えられています。だからこそ自己免疫疾患の治療には、免疫を抑えつつ体調を整えることが重要なのです。小さな仕組みのミスが大きな病気につながる、不思議で繊細な仕組みだと言えます。自分の体について理解を深めるいいきっかけになるかもしれませんね。
前の記事： « ヒト試験と臨床試験の違いとは？初心者でもわかる詳しい解説
次の記事： 遺伝性疾患と遺伝病の違いとは？わかりやすく解説！ »
身体の人気記事
