ハンディキャップと障害の基本的な違い
まず、「ハンディキャップ」と「障害」は似ているようで意味や使われ方に違いがあります。
「障害」は身体的または精神的に何らかの機能が制限されている状態を指します。例えば、視覚障害や聴覚障害、肢体不自由などが挙げられます。
一方、「ハンディキャップ」は、その障害や状況によって生じる生活上の不利な条件や制約を指す言葉です。
つまり、障害があることで起きる不便や困難、例えば段差のある場所が移動のハンディキャップになる、というように使われます。
障害は本人の身体や精神の状態に焦点があり、ハンディキャップは環境や社会との関係、またはその結果生じる不利な状況に焦点があると言えます。
言葉の歴史と使われ方の変化
「ハンディキャップ」という言葉は元々、英語の "handicap" から来ています。これは元々競馬などのスポーツでハンデとして負担を加える意味がありました。
日本では一時期、障害を持つ人々のことを「ハンディキャップのある人」と表現することが多くありましたが、近年では「障害」という言葉をより正確に使うことが主流になっています。
社会の理解が進み、多様性を尊重する流れの中で、単に「ハンディキャップ」という言葉は「障害によって課される不利な状態」として使われることが増えています。
本人や周囲の環境も含めた状況を考慮する点でニュアンスが異なるため、言葉選びは大切です。
ハンディキャップと障害の違いをまとめた表
まとめ：正しく理解してひとつの言葉として使うことの大切さ
このように、「障害」と「ハンディキャップ」は意味が似ているようで違いがあります。障害は身体や精神の状態を指し、ハンディキャップはそれに伴う生活上の困難や不便を指します。
社会の中でより理解を深め、お互いに配慮するためにも正しい言葉の使い分けは重要です。
今回は「ハンディキャップと障害の違い」について分かりやすく解説しました。
困っている人が周囲の環境や支援によって不利を減らし、誰もが暮らしやすい社会になることを願っています。
「ハンディキャップ」という言葉は、実は元々スポーツの世界で使われていた言葉なんです。競馬やゴルフで選手の実力差を調整するために負担が課されることを指しました。それが転じて、障害者の方の生活の中で生じる不利な条件の意味で使われるようになったんです。言葉の歴史を知ると日常の使い方も深く理解できますね。
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