CATスキャンとCTスキャンの違いを徹底解説！初心者でもわかる放射線検査の基本

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CATスキャンとCTスキャンは何が違うの？基本をわかりやすく解説

医療現場でよく耳にするCATスキャンとCTスキャン。実はこの２つはほとんど同じ意味で使われています。

まず、それぞれの言葉の意味から説明しましょう。CATスキャンとは「Computed Axial Tomography」の略で、軸（axial）方向にX線を使った断層撮影を意味します。
一方、CTスキャンは「Computed Tomography」の略称です。こちらもX線で体の断面を撮影する技術ですが、基本的にCATスキャンと同じものを指します。

つまり、CATは昔から使われてきた呼び方で、CTはもっとシンプルに言い換えられた形です。日常的には同義語として使われていますが、正式にはCTスキャンが現在好まれている表現です。

このように、両者は技術的にも内容的にも大きな違いはなく、どちらも病気の診断や治療計画に欠かせない画像検査法です。

CATスキャンとCTスキャンの歴史的背景と現在の使われ方

CATスキャンは1970年代に登場した技術で、開発者のゴッドフリー・ハウンズフィールド博士によって多くの医療現場へ広まりました。

当時は「Computed Axial Tomography」という言葉の略称としてCATスキャンと呼ばれ、その名前が医療関係者や患者の間で広く知られていました。

しかしながら技術が進歩するにつれて、撮影方法も単なる「軸方向」の断面だけでなく、さまざまな角度や方式での断層画像が可能になったため、より一般的に使いやすい「Computed Tomography＝CT」という名前が定着したのです。

今では、正式文書や検査機器の表示でも「CTスキャン」と表記されることが多くなり、CATスキャンはやや古い表現となりましたが、患者さんの会話では両方の言葉が混在しています。

こういった背景から、医療従事者も患者も基本的には同じものと理解しておけば問題ありません。

CATスキャンとCTスキャンの技術的特徴と比較表

ここで、CATスキャンとCTスキャンの違いをわかりやすく整理した表を作りました。

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項目	CATスキャン	CTスキャン
正式名称	Computed Axial Tomography	Computed Tomography
撮影方法	軸方向の断面撮影が基本	多方向・多角度の断層撮影が含まれる
使用頻度	昔の呼称で現在は少ない	現在の一般的な呼称
技術的差異	基本は同じ技術	進化した技術を含む広い概念
臨床現場での認識	同じ意味で使われることも多い	正式で主流の用語

このように、技術面ではほぼ同じですが用語の歴史や普及度合いで違いが出ています。

消防的にも安心してCTスキャンと呼んで差し支えありませんが、CATスキャンも意味を知っていると医療に関する知識が深まるでしょう。

ピックアップ解説

「CATスキャン」という呼び方は、昔の技術名「Computed Axial Tomography」から来ていますが、この『Axial（軸方向）』という言葉がポイントです。実はこの技術は、体の断面を横方向にスライスするように撮影する方法が最初に使われたことを示しているんですね。今ではCTスキャンと呼ばれることがほとんどですが、この『Axial』という言葉に注目すると、昔の技術の成り立ちや進歩の歴史が感じられて面白いですよね。医療技術の変化を言葉の中に見るのは、ちょっとした雑学としておすすめです！

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