WebMとWebPの違いを完全解説！動画と画像の圧縮を賢く使い分ける方法

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はじめに：WebMとWebPの基本を知ろう

WebMとWebPは、ウェブで使われる動画と画像の圧縮形式です。動画はWebM、画像はWebPとして、それぞれの形式が持つ特徴を理解することが大切です。WebMは主に動画配信に適しており、WebPは静止画やアニメーションに使われます。ここでは、なぜこの2つが登場したのか、どのようにデータを小さくしているのか、そして実際の使い分けのヒントを、中学生にもわかるように丁寧に解説します。
まず、 WebMはオープンな動画フォーマットで、動画を効率的に圧縮するための技術が詰まっています。
一方、WebPはGoogleが提案した画像フォーマットで、losslessとlossyの両方をサポートします。さらに透明度（アルファチャンネル）にも対応しています。
この2つの違いを覚えるだけで、ウェブサイトの表示速度や帯域の使い方が変わる点が見えてきます。ピクチャの数が多いサイトや動画が多いサイトでは、適切なフォーマット選択が訪問者の体験を大きく左右します。
以下のポイントを押さえておくと、実務でも困りません。
・WebMは動画の圧縮と再生に適している
・WebPは画像の圧縮と透明度の取り扱いが得意
・ブラウザの対応状況をチェックして採用すること
・互換性が低い端末にはフォールバックを用意すること

WebMの特徴と使いどころ

WebMの主な特徴は、動画データを効率良く圧縮できることです。具体的には、動画のコーデックとしてVP9やAV1を使い、コンテナはWebM（Matroskaベース）を採用します。これにより、高画質を保ちながらファイルサイズを抑え、ネットワーク転送量を減らすことが可能です。ウェブ上での動画配信にはHTML5のvideo要素を使いますが、WebMはこの標準と非常に相性が良く、モバイル・デスクトップの両方で再生が安定します。
ただし、すべてのブラウザが同じ程度のサポートをしているわけではありません。そのため、サイト運用ではフォールバックの準備が重要です。
実務的なポイントとしては、動画ページのロード時間を短縮するために、WebMと併せて別の形式も提供することです。例えば、ブラウザがWebMを再生できない場合に限ってMP4を自動的に切り替える仕組みを作ることです。これにより、訪問者全体の体験を均質化できます。
また、動画のルックアンドフィールを調整するコーデック設定にも注意が必要です。解像度、ビットレート、フレームレート、キーフレーム間隔などを適切に設定することで、画質とサイズのバランスを取りやすくなります。
WebMの使いどころの例としては、ニュースサイトの短尺動画、チュートリアル動画、商品紹介の動的なデモなどが挙げられます。低遅延が求められるライブ系の配信にも適しています。

WebPの特徴と使いどころ

WebPは画像の圧縮に特化した形式で、lossyとlosslessの両方をサポートします。さらにアルファチャンネル（透明部分）にも対応しており、ウェブデザインでの自由度が高いのが特徴です。従来のJPEGと比較すると、同じ画質でファイルサイズを20-30%程度小さくできることが多く、ページの表示速度改善やデータ量削減に直結します。
WebPは静止画像だけでなく、アニメーションにも対応しています（WebPアニメーション）。これはGIFの代替として使われることが多く、色の再現性や透明度の表現力で優位です。
実務上の使い分けとしては、写真やアイキャッチ、イラスト、アイコンなどの多様な画像にWebPを採用するのが基本です。ただし、古いブラウザの互換性を考慮して、フォールバックとしてJPEG/PNGを用意するのがおすすめです。サイト全体の一貫性を保つために、ビルドプロセスやCMSでの自動変換を設定しておくと楽です。
WebPの導入際には、適切な品質設定（品質係数、ロスレス設定、カラーサブサンプリングの調整など）を行い、同一シーンでの画質とサイズの差を確認してください。広告用画像やサムネイル、製品写真など、見た目が重要な部分には特に効果を発揮します。

比較表と実務での選び方

以下の表はWebMとWebPの比較ポイントを一目で分かるようにまとめたものです。実務での選択は、表示速度と互換性のバランスを見ながら行います。

able>項目WebMWebP種類動画フォーマット（VP9/AV1、コンテナWebM）静止画像フォーマット（lossy/lossless、アニメーション対応）長所高画質の動画を小さくできる、HTML5動画と相性良い小さな静止画で画質が良い、透明度対応、アニメーション対応短所端末・ブラウザの対応状況に注意、フォールバックが必要な場合あり一部ブラウザの互換性対応が必要、動画での代替には使えない主な用途動画コンテンツ全般静止画像・アイコン・アニメーション互換性モダンブラウザで広くサポート、一部古い環境で問題モダンブラウザで広くサポート、一部旧環境で問題導入のコツ動画のビットレート・解像度の最適化、フォールバックを用意品質設定と透明度の扱い、CMSやビルドツールの自動変換設定ble>

実務での選択のヒントとしては、ページの主役が「動画」か「画像」かをまず決めること。
動画中心のページならWebMを第一候補に、画像中心のページならWebPを第一候補にするのが基本です。
また、訪問者のブラウザ環境を想定してフォールバックを適切に用意することが、失敗を防ぐコツです。
このような実務の工夫が、ウェブサイトの表示スピードと体験の両方を高めます。

ピックアップ解説

今日は友だちとネットの話をしていて、WebMとWebPの違いについて雑談していました。WebMは動画、WebPは静止画の圧縮に強い…と簡単に説明して始まった話なのですが、実際には両方を上手に使い分けることでサイト全体の表示速度を大きく改善できる点が興味深いところでした。WebMは動画再生の品質とファイルサイズのバランスが肝で、フォールバックを用意しておくと、古い端末でも問題なく表示できます。WebPは静止画像の容量を減らす力が強く、透明度も活かせますが、こちらも互換性を考慮してJPEG/PNGをバックアップとして用意しておくと安心。制作の現場では、ビルドツールが自動でWebPへ変換してくれることが多く、手間が減る点も嬉しい話題でした。結局のところ、動画が主役ならWebM、静止画が主役ならWebP、というシンプルな使い分けが、最も現実的な結論になります。

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