AIファイルとEPSファイルの違いを徹底解説｜今さら人に聞けない選び方と使い分け

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AIファイルとEPSファイルの違いを徹底解説──使い分けのコツと実務で役立つポイント

この記事では、AIファイルとEPSファイルの違いを「何ができるのか」「どんな場面で使われるのか」「作業での影響」を軸に分かりやすく解説します。まず前提として、どちらもベクトルデータを扱うファイル形式です。ベクトルデータとは、座標情報を点として結んで形を表すデータのことで、拡大しても画質が崩れにくい点が特徴です。これに対してラスタ形式はピクセル情報で成り立つため、拡大するとギザギザやぼやけが生じます。

実務での使い分けを理解するには、編集元と出力先、そして相手のソフトウェア環境を見極めることが大切です。AIファイルは主にAdobe Illustratorでの編集・保存に最適化されています。AIファイルは編集履歴やレイヤー、オブジェクトの属性を保持でき、デザインの更新・修正にも強い利点があります。

一方 EPS は、長い歴史の中で多くの印刷業者やデザインツールに対応してきた実績があります。EPSはベクトルデータが中心で、テキスト情報やカラー設定を比較的シンプルに保てるため、異なるソフト間での受け渡しにも安心感があります。EPSファイルはフォントの埋め込みやリンクの扱いに注意が要る場合があり、フォントの権利やプレビューの表示に関しては確認が必要です。

以下では、AIとEPSの使用シーンを具体的に見ていきます。AIはデザインの作成・修正・ファイル管理の作業を楽にする一方、EPSは印刷や他ソフトへの受け渡し時に安定した互換性を発揮します。

デザインファイルを共有する相手がIllustrator以外のソフトを使っている場合、EPSに出力して納品するケースが多いです。逆に、デザインを継続して編集する可能性が高い場合にはAI形式での保存を残しておくと作業効率が上がります。

AIファイルとは何か

AIファイルは、Adobe Illustratorでの編集作業を前提に作られたネイティブフォーマットです。レイヤー構造、オブジェクトの属性、テキストの編集可能性、カラー設定、ブレンドやマスクなどの高度な編集情報をそのまま保持します。これにより、デザイナーは後から微修正を加える際に元データの品質を損なわずに作業を進められます。また、AIファイルは近年のIllustratorの機能と深く連携しており、サイズ変更や再配置、効果適用などの編集を繰り返す場面で強みを発揮します。

ただし注意点として、AIファイルは他のソフトでは必ずしも同じように開けるわけではありません。受け取り手がIllustratorを使用していない場合、編集可能性が失われることがあるため、納品の際には別形式（EPSやPDFなど）と併せて渡すと安心です。さらに、フォントの扱いにも気をつける必要があります。使用しているフォントが埋め込める場合と埋め込めない場合があり、埋め込み設定を忘れると表示が崩れることがあります。

EPSファイルとは何か

EPSファイルは、長い歴史を持つベクトルデータの汎用フォーマットです。複数のソフト間での互換性が高く、IllustratorだけでなくInkscape、CorelDRAW、Photoshop（一部機能はラスタ化される）など、さまざまな編集環境で開くことができます。EPSは多くの印刷ワークフローで標準的に使われており、ロゴやアイコン、図面などのデータを他ソフトへ安全に渡せる点が魅力です。

EPSには「プログラム依存の情報」を含まない場合が多く、ファイルサイズが小さくなるケースがあります。とはいえ、フォントの埋め込みやリンク、カラー設定の扱いには注意が必要です。とくにフォントを埋め込まずに納品すると、受け取った側の環境で文字が別のフォントに置換され、見た目が崩れることがあります。したがって、EPS納品時にはフォントの埋め込み状況を確認することが重要です。

使い分けのポイント

具体的な使い分けのコツをまとめます。まず、デザインの編集を継続して行う場合にはAIファイルを原データとして保存しておくのが基本です。Illustratorでの再編集が前提になるため、ファイル内のレイヤーやグラフ、文字情報をそのまま保つことができます。編集可能性と更新の自由度を重視するならAIを活用しましょう。

一方、データを他のソフトへ渡す、または印刷会社へ納品する場面ではEPS形式が安定性を発揮します。EPSは複数のソフトでの互換性が高く、フォントの埋め込みやカラー情報の伝達が比較的確実です。特にロゴデータや図形データを他媒体へ流す際にはEPSを選ぶケースが多いです。互換性と納品時の再現性を優先する場合にはEPSを選びましょう。

実務で役立つ比較まとめ

以下のポイントを覚えておくと現場で迷いにくくなります。
・編集を続ける予定がある場合はAIを保存しておく。
・納品先が印刷業者中心ならEPSを優先する。
・フォントの埋め込み状況を必ず確認する。
・ファイルの受け渡し時には互換性の確認リストを作成しておく。

結論

AIとEPSの違いは「編集の自由度」と「互換性・安定性」のトレードオフにあります。デザイン作業を内部で継続しやすくしたいならAIを、外部環境での再現性・互換性を重視するならEPSを選ぶと良いです。両方を適切に使い分けることで、作業効率と納品品質の両方を高めることができます。

ピックアップ解説

友達とカフェで雑談しているときのこと。彼はAIファイルの編集性について話し始め、私はEPSの安定した互換性を思い出して「結局は出力先次第だよね」と言いました。AIはデザインの心臓部であり、レイヤーやテキスト、カラー設定をそのまま保存してくれる強みがあります。一方EPSは、印刷所や他のソフトでの互換性が高く、フォントの扱いに気をつければどんな環境でも再現性が高くなるのが魅力。結論として、デザインデータを渡す相手と出力要件を最初に決めておくことが大切だと話しました。つまり、AIを母データとして保持しつつ、納品時にはEPSで完成版を共有するのが実務の基本形かもしれない、という結論に至ったのです。

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