細胞診とは何か？特徴と目的をわかりやすく解説
細胞診とは体から採取した細胞を顕微鏡で調べる検査方法です。主にがんの早期発見に使われることが多く、体への負担が比較的少ないのが特徴です。採取方法は、たとえば子宮頸がん検診で行われるパップテストのように綿棒やヘラで細胞をこすり取る場合があります。検査時間も短く、結果も比較的早く出るため、気軽に受けられる検査としておすすめです。
細胞診では細胞の形や数、異常の有無などをチェックします。がんの疑いがある細胞が見つかれば、更に詳細な検査が行われることもあります。細胞診はがんの早期発見に役立つ検査であり、簡単に受けられるのが大きなメリットです。
組織検査とは？細胞診との違いと詳しい検査方法
組織検査は、細胞診よりも深く体の状態を調べる検査方法です。細胞だけでなく、その周りの組織や構造も一緒に採取して調べるため、がんの種類や進行度などを詳しく知ることができます。
組織検査の採取方法は、内視鏡や針を使って組織の一部を直接取り出すことが一般的です。場合によっては局所麻酔が必要になることもあります。そのため、細胞診よりも体への負担が大きいと感じる人もいますが、その分診断精度が高いことが特徴です。
組織検査はがんの確定診断や治療計画の立案に欠かせない検査で、細胞診と比べてより詳細な情報が得られます。
細胞診と組織検査の違いを一覧表で比較
| ポイント | 細胞診 | 組織検査 |
|---|---|---|
| 検査対象 | 細胞のみ | 細胞と周りの組織 |
| 採取方法 | 綿棒や擦過など比較的簡単 | 針や内視鏡による組織の切り取り |
| 検査の負担 | 軽い | やや重い（場合によっては麻酔も） |
| 診断精度 | がんの疑いを検出 | がんの確定診断と進行度の評価 |
| 検査時間 | 短時間で済む | やや長め |
まとめ：どちらの検査が適しているの？用途に応じて使い分けよう
細胞診は簡単に受けられ、体への負担も少なく、主にがんの初期スクリーニングに使われます。一方、組織検査はより詳しい診断が必要な場合に行われます。
たとえば、細胞診で異常が認められた場合や、症状が進行しているときには組織検査が選ばれます。どちらの検査も互いに補完し合いながら、適切な診断と治療に役立っています。
気になることがあれば医師に相談し、ご自身の状態に合った検査を選ぶことが大切です。
細胞診という言葉を聞くと、簡単に細胞だけを調べる検査だと思いがちですが、実はその採取方法や目的はかなり多様です。例えば、子宮頸がん検診のパップテストは細胞診の一種ですが、体の他の部位からも同様に細胞診が行われています。細胞を擦り取るだけでなく、尿や喀痰（たん）を使った細胞診もあるんですよ。
面白いのは、細胞診は早期発見に優れているため、がん研究や予防医療で非常に重要な役割を果たしている点です。日常の健康診断で気軽に受けられる検査という意味でも、身近な科学の一部といえるでしょう。
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