ピクセルとボクセルの基本とは？
みなさんは「ピクセル」と「ボクセル」という言葉を聞いたことがありますか？特に、パソコンやスマホ、ゲームの画面で見かけることが多い言葉です。
まず、ピクセルとは「画面を構成する最小の点」のことです。テレビやスマートフォンの画面は小さなたくさんのピクセルでできています。これらのピクセルが集まることで、私たちが写真や映像を見ることができるのです。
いっぽう、ボクセルは「3次元空間上の最小の立方体の単位」のことです。つまり、ピクセルが「2次元の点」なのに対して、ボクセルは「3次元の体積」です。
簡単にいうと、ピクセルは平面（2D）で使われ、ボクセルは立体（3D）で使われる単位です。ここからは、それぞれの特徴や使われ方の違いを詳しく解説していきます。
ピクセルとボクセルの違いを表で比較！
それぞれの特徴をわかりやすくするために、以下の表でピクセルとボクセルの違いをまとめました。
| 項目 | ピクセル(pixel) | ボクセル(voxel) |
|---|---|---|
| 意味 | 画像を構成する最小の点（2Dの単位） | 3次元空間の最小体積単位（立方体） |
| 次元 | 2次元（横×縦） | 3次元（横×縦×高さ） |
| 使用例 | 写真、ディスプレイの画面、デジタル画像 | 医療用CTスキャン、3Dゲーム、3Dモデリング |
| 見た目 | 点で表現される色の集合体 | 立方体の体積で色や情報を持つ |
| 表現する情報 | 色や明るさ | 色、明るさ、深さなど3D情報 |
こうして見ると、ピクセルは画面の2Dの情報を扱い、ボクセルは3Dの空間情報を扱うため、使われる場所や方法が違うことがわかります。
どんな場面で使われる？ピクセルとボクセルの活用例
では、実際にピクセルとボクセルはどのような場面で使われているのでしょうか？
ピクセルの活用例
・スマホやパソコンの画面の表示
・デジカメやスマホで撮った写真
・ウェブサイトの画像や漫画、イラスト
これらはすべて平面的で、ピクセルの密度（解像度）が高いほど、より細かく美しい画像になります。
ボクセルの活用例
・医療のCTやMRI画像
・3DゲームやVRの映像
・3Dプリンターでの立体モデル作成
・科学的なシミュレーションや地質調査のデータ
ボクセルは立体の中身を細かく表現できるため、複雑な構造や内部まで可視化できるメリットがあります。例えば医療では、人体の内部構造を正確に把握するのに役立っています。
まとめ：ピクセルとボクセルの違いを覚えよう！
ここまで説明したように、ピクセルは2Dの画像を作る小さな点で、ボクセルは3D空間の小さな立方体です。
ピクセルは主にスマホやテレビなどの画面や写真に使われ、
ボクセルは3Dの世界、つまり立体のデータや映像を扱うときに使われます。
それぞれが別の役割を持っており、技術や用途が違うため、違いをしっかり理解していると、CGや医療分野、ゲーム開発などの話を聞いたときに役立ちます。
もし興味があれば、自分で画像編集ソフトや3Dモデリングソフトを使って、ピクセルとボクセルの違いを体験してみるのも面白いですよ！
このブログがあなたの理解の助けになれば幸いです。
ピクセルの話をするとき、よく気づくのが“画素”という日本語の言葉です。実はピクセルは英語の "picture element" の略で、画像を作る最小単位の意味があります。ただし、私たちがスマホやテレビを見ているとき、このピクセルの数が多いほど画面はきれいになります。面白いことに、ピクセルはあくまで2次元の概念なので、立体やボクセルの世界とは全然違うんです。デジタル画像の世界でピクセルの役割を意識すると、普段のスマホの写真もより深く理解できますよ！
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