熱中症と熱射病の違いとは？症状・原因から予防までわかりやすく解説！

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熱中症と熱射病の違いを知ろう

暑い季節になるとよく耳にする「熱中症」と「熱射病」。

似たような言葉で混同しやすいですが、実は明確な違いがあります。熱中症は体が暑さにうまく対応できなくなった状態の総称で、その中に熱射病が含まれます。

つまり、熱射病は熱中症の中でも特に重症の状態です。

この記事では、両者の違いを分かりやすく説明し、症状や原因、そして予防法まで詳しく解説します。

暑さに負けないために、ぜひ参考にしてください。

熱中症とは何か？その症状と原因

まずは熱中症の基本を押さえましょう。

熱中症とは、主に高温多湿の環境で体温の調節がうまくできず、体内に熱がたまることで起こる様々な障害の総称です。

症状は軽度のものから重度のものまで幅広く、代表的なものに以下があります。

• めまい、立ちくらみ
• 筋肉痛やこむら返り
• 頭痛や吐き気
• 意識障害やけいれん

原因としては、長時間の炎天下での作業や運動、水分補給不足、服装の不適切さなどがあります。

体が暑さに対応しきれず熱の放散が追いつかなくなることが根本原因です。

熱中症は軽症でも体に負担が大きいため、早めの対処が重要です。

熱射病とは何か？熱中症との違いを解説

熱射病は熱中症の中で最も重篤な状態を指します。

具体的には、体温が40度以上に上昇し、中枢神経の障害が起こる状態です。

症状の特徴は以下の通りです。

• 意識の消失や昏睡状態
• 激しいけいれん
• ふらつきや歩行困難
• 体温調節機能が停止

この状態は生命に関わる危険な緊急事態なので、すぐに救急車を呼ぶ必要があります。

熱射病は体の熱が放散されず、脳などの重要な臓器が熱で損傷するため非常に危険です。

つまり、熱中症は軽い症状から熱射病まで含む広い言葉で、熱射病はその中でも命に関わる重症のケースと覚えておくと良いでしょう。

熱中症と熱射病の違いを表でまとめると

区分	定義	症状の特徴	緊急度
熱中症	体温調節の障害で起こる状態の総称	めまい・筋肉痛・頭痛・吐き気など幅広い	軽度から重度まで様々
熱射病	熱中症の中でも重症で体温40℃以上・中枢神経障害	昏睡・けいれん・意識障害など命の危険がある	非常に緊急で救急対応が必要

熱中症・熱射病の予防法

予防が一番大切です。暑い時期は特に以下のポイントを守りましょう。

1. こまめな水分補給：汗をかくと塩分も失うので、スポーツドリンクなどで適度な塩分も取りましょう。
2. 涼しい場所で休憩：外で働く人や運動する人は定期的に日陰やエアコンの効いた場所で休むこと。
3. 適切な服装：通気性の良い、軽く薄い色の衣服を着ること。
4. 無理をしない：暑い日は運動や作業の強度を下げるなど自己管理が必須です。

これらを守れば熱中症や熱射病のリスクを大幅に減らすことができます。

もしも周りで熱中症の疑いがある人がいたら、すぐに涼しい場所に移動させ、水分補給を促し、必要なら救急車を呼びましょう。

ピックアップ解説

熱射病は熱中症の中でも特に重い症状で、体温が40度を超えることがあります。実は、人間の体温は通常36〜37度なので、40度を超えるというのは体の中のたんぱく質や細胞が熱により壊れてしまう危険な状態なんです。

こうした高温状態は脳にもダメージを与えて、意識が薄れたりけいれんが起こったりします。だから熱射病は命に関わる緊急事態なんですね。

皆さんも暑い日は無理をせず、体のサインをよく見て過ごしましょう！

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