モース硬度と硬度の違いとは？初心者でもわかるシンプル解説！

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モース硬度と硬度の基本的な違い

モース硬度と硬度はどちらも物質の「硬さ」を表す言葉ですが、実は意味が少し違います。

モース硬度は、鉱物の硬さを10段階で比べる基準です。モース硬度は、鉱物同士で「引っかき傷がつくかどうか」で硬さを判断します。硬度10のダイヤモンドは、硬度1のタルク（滑石）に傷をつけますが、逆にタルクはダイヤモンドに傷を付けられません。

一方、硬度は物質の硬さを示す幅広い言葉で、測り方もモース硬度以外に「ビッカース硬度」や「ロックウェル硬度」などいろいろあります。モース硬度はあくまでも「相対的」で簡単な測定法ですが、他の硬度は機械で数値的に硬さを評価することもあります。

このように、モース硬度は「鉱物の傷つきやすさを比較する方法」、硬度は「物質の硬さを示す総称」と考えるとわかりやすいです。

モース硬度の特徴と使い方

モース硬度は1812年にドイツの鉱物学者フリードリヒ・モースが考案した方法です。

数値は1から10まであり、1は最も柔らかい滑石、10は最も硬いダイヤモンドです。

具体的には、モース硬度は物質同士で簡単に「引っかきテスト」をして硬さを比較する実用的な方法。

例えば、爪で傷がつく石はモース硬度2.5以下、銅貨で傷がつかなければ4以上、磁器板で傷つかなければ6以上、といった具合に硬さを判別できます。

鉱物の種類や宝石の硬さを分類するのにとても便利な方法です。また、モース硬度は固さの比較に使われるから、学校の理科の授業でもよく出てきます。

硬度の種類と応用例

硬度はモース硬度に限らず、いろんな測り方があります。

代表的なものに、

• ビッカース硬度（Vickers）
• ロックウェル硬度（Rockwell）
• ブリネル硬度（Brinell）

があります。これらは主に金属や工業製品の硬さを正確に測るための方法です。

例えば、自動車のエンジン部品や刃物などはビッカース硬度やロックウェル硬度で硬さを数値的に管理し、性能の安全性を保っています。

一方で、モース硬度は「傷つきやすさの比較」であり、絶対的な硬さの数値ではありません。

硬度の測定方法を理解して使い分けることが重要です。

モース硬度と硬度の違いをまとめた表

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項目	モース硬度	硬度
意味	鉱物などの相対的な硬さのランク	物質の硬さ全般を示す言葉
測定方法	引っかき傷テストによる比較	ビッカースやロックウェルなど多様な測定法
単位	1～10の数字	単位は多様（HV、HR、HBなど）
用途	鉱物、宝石の硬さ比較	金属や工業製品の硬さ評価
特徴	簡単・相対評価・教育向き	正確・数値評価・工業向き

ピックアップ解説

モース硬度の面白いところは、実はこの10段階のランキングが科学だけでなく宝石業界や趣味の鉱物集めなど日常生活でも活躍していることです。例えば、ダイヤモンドが硬さ10で最も硬い石ですが、なんとダイヤモンドが自身の傷には弱いのです。つまり、ダイヤモンド同士をぶつけると割れることがあるので要注意。また、鉱物の硬さの順位は昔から決まっているので、鉱物学者は石を見ただけで大体どのくらいの硬さか推測できます。そういう歴史や実生活での工夫もモース硬度の魅力ですね。

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