クラウドとは何か？基本をわかりやすく解説
まず、クラウドとはインターネットを通じて使うコンピュータのサービスのことです。
自分のパソコンにソフトを入れたりデータを保存したりする代わりに、ネット上のサーバーでそれらを管理します。
例えば、写真や動画をスマホに保存するのではなく、GoogleドライブやDropboxのようなクラウドサービスに保存すると、どの端末からでもアクセス可能になります。
この仕組みが便利な理由は、データのバックアップが簡単だったり、複数の人と情報を共有しやすいことです。
パソコンの容量を気にしなくてよいのも大きなメリットですね。
さらに、専門的なサーバーやソフトを自分で準備しなくてもいいため、会社や個人問わず広く使われています。
日常生活のいろいろな場面で、クラウドはすでに当たり前の存在となっているのです。
Googleって何？クラウドとどう関係があるの？
Googleはアメリカの大きなIT企業で、検索エンジンや地図、メールなど多くのサービスを提供しています。
その中のひとつにGoogleクラウドサービスがあります。
これはGoogleが提供するクラウドコンピューティングのプラットフォームで、企業や開発者向けに強力なクラウド機能を使えるようにしています。
つまり、Googleはクラウドサービスの提供者の一つということです。
GoogleドライブやGmailなど、私たちがよく使うGoogleの無料サービスもクラウドの一種です。
企業向けのGoogleクラウドプラットフォーム（GCP）はさらに高度な機能を持ち、大量のデータ処理やサーバーレスコンピューティングなどに利用されています。
なので、「クラウド」と「Google」は関係していますが、クラウドは仕組みや概念全体を指し、Googleはその中のサービスを提供している会社なのです。
クラウドとGoogleクラウドの違いを表で比較
| ポイント | クラウド | Googleクラウド（GCP） |
|---|---|---|
| 意味 | インターネット経由で利用するコンピュータ資源の総称 | Googleが提供するクラウドプラットフォーム |
| 提供会社 | 多くの企業やサービス（Amazon（関連記事：アマゾンの激安セール情報まとめ）、Microsoft、Googleなど） | |
| 利用目的 | データ保存、ソフト利用、開発環境、共有など幅広い | 主に企業のITインフラや開発環境 |
| 利用方法 | 無料から有料まで多様なサービスが存在 | 主に有料の高度サービス |
| 有名サービス例 | Dropbox、OneDrive、iCloudなど | Google Compute Engine、BigQuery、Cloud Storageなど |
まとめ：クラウドとGoogleの違いを知って賢く活用しよう
今回のポイントをまとめると、
クラウドとはネット上のコンピュータ資源の仕組みのことで、
Googleはその中で多くのクラウドサービスを提供している企業ということになります。
普段使うGoogleドライブやGmailもクラウドサービスの一部ですし、企業向けのGoogleクラウドプラットフォームはもっと専門的でパワフルな仕組みです。
クラウドの仕組みを理解することで、日常生活や仕事でより便利にネットサービスを活用できますよ。
これからもクラウド関連の情報を積極的に学んで、パソコンやスマホを賢く使いこなしていきましょう！
さて、『クラウド』という言葉はよく聞きますが、実は『クラウド』には私たちが普段使うデータ保存サービスから、企業がシステムを動かす巨大な仕組みまで幅広い意味があるんです。
例えば、Googleドライブは皆さんがよく使うクラウドサービスですが、一方で『Googleクラウドプラットフォーム（GCP）』は企業向けのすごく高度なサービスです。
同じクラウドでも、用途や規模が違うから注意が必要ですね。
つまり、クラウドという言葉を聞いたら、どのレベルのサービスの話なのかを考えると理解が深まりますよ！
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